اليمين عادة ، ويحدث العكس في حالة الاعسر حيث يميل العمود الفقري إلى اليسار .

ويتكون العمود الفقري من ثلاث وثلاثين عظمة أو فقرة .

وقد تجد من يقول بأن عددها ست وعشرون فقط ، والسبب في ذلك ان الفقرات السفلى من العمود الفقري غير منفصلة تماماً ، إذ يتحد خمس منها في عظم واحد يسمى العجز ، ويلي ذلك اربع متحدات في عظم واحد آخر يسمى العصعص .

والعجز عظم متين جداً لاتحاد فقراته بعضها ببعض ، ولكن فقرات العمود الفقري في اعلى العجز يتصل بعضها ببعض بزوائد عظمية على هيئة الاصابع ، ولكن هذا الاتصال غير كاف ليمنع انفصال الفقرات بعضها من بعض إذا تحرك الإنسان بسرعة ، ولذلك توجد بين الفقرات وسادات من النسيج الغضروفي الليفي تسمى « الاقراص » لها من المرونة ما يسمح بشتى الحركات .

واُولى فقرة من الفقرات ، توجد في اعلى مؤخر الرقبة وتحمل الرأس ، وهي بسيطة التركيب إذ هي عبارة عن حلقة تسمح بهز الرأس من اعلى إلى اسفل كما هي الحال عندما تقول : « نعم » .

اما الفقرة الثانية فعليها يتحرك الرأس من ناحية الى اُخرى عندما تقول « لا » مثلاً .

ويوجد ثقب في كل فقرة ، وعندما تكون الفقرات مرصوصة بعضها فوق بعض تشكِّل هذه الثقوب ممراً أو قناة يمر فيها النخاع الشوكي .

والنخاع الشوكي هو الطريق الرئيسي بين المخ وسائر اعضاء الجسم الاُخرى وبذلك تكون النتائج سيئة جداً إذا اصابه ضر ، ولذلك فهو محصن بطرق عديدة ، فهو ملفوف بثلاثة اغشية منفصل بعضها عن بعض ، ومحاط بسائل خاص يسمى سائل النخاع الشوكي يعمل عمل مانع الصدمات ، وزيادة على ذلك ، فهو محصن داخل الفقرات بما لها من شوكات عظمية متينة ، وهي التي يمكن ان نتحسسها في منتصف

٢٩٣