فمن قال : ذو أمّة ، فمعناه : ذو دِين.

ومن قال : ذو إمّة ، فمعناه : ذو نعمة أُسديت إليه.

قال : ومعنى «الأُمّة» : القامة ، سائر مَقْصَد الجسد.

فليس يخرج شيء من هذا الباب عن معنى «أممت» ، أَي : قصدت.

ويقال : إمامنا هذا حَسن الإمّة ، أي : حسن القيام بإمامته إذا صلّى بنا.

وقال أبو إسحاق : قالوا في معنى الآية غيْرَ قولٍ.

قال بعضهم : كان الناس فيما بين آدم ونوح كُفَّاراً (فَبَعَثَ اللهُ النَّبِيِّينَ) يُبشِّرون مَن أَطاع بالجنّة ويُنذرون مَن عَصى بالنار.

وقال آخرون : كان جميع مَن مع نوح في السَّفِينة مُؤمناً ثم تَفرّقوا من بعده عن كُفْر ، (فَبَعَثَ اللهُ النَّبِيِّينَ).

قال : وقال آخرون : الناس كانوا كفّاراً (فَبَعَثَ اللهُ) إبراهيم و (النَّبِيِّينَ) من بعده.

قلت : و «الأمّة» فيما فسروا ، يَقع على الكفّار وعلى المُؤمنين.

وقال الله تعالى : (وَمِنْهُمْ أُمِّيُّونَ لا يَعْلَمُونَ الْكِتابَ إِلَّا أَمانِيَ) [البقرة : ٧٨].

قال أبو إسحاق : معنى «الأمي» في اللغة : المنسوب إلى ما عليه جَبَلَتْه أُمّه ، أَي : لا يكتب ، فهو في أنه لا يكتب على ما ولد عليه. وارتفع «أميون» بالابتداء ، و «منهم» الخبر.

وقال غيره : قيل للذي لا يكتب : أُمي ، لأن الكتابة مكتسبة ، فكأنه نُسب إلى ما وُلد عليه ، أي : هو على ما ولدته أُمه عليه.

وكانت الكتابة في العرب في أهل الطائف تعلّموها من رجل من أهل الحيرة ، عن أَهل الأنبار.

قال أبو زيد : الأمّي من الرجال : العَيِيّ القليل الكلام الجافي الجلْف ؛ وأَنشد :

ولا أَعُود بعدها كَرِيّا		أمارس الكَهْلة والصَّبِيَّا
* والعَرَب المنفَّه الأمِّيّا*

قيل له : أمّي ، لأنه على ما وَلدته أُمه عليه من قلة الكلام وعُجْمة اللّسان.

وقيل للنبي محمد صلى‌الله‌عليه‌وسلم : الأُمي ، لأن أُمة العرب لم تكن تكتب ولا تقرأ المكتوب ، بعثه الله رسولاً وهو لا يكتب ولا يقرأ من كتاب ، وكانت هذه الخلة إحدى آياته المُعجزة ، لأنه صلى‌الله‌عليه‌وسلم تلا عليهم كتاب الله منظوماً مع أميته بآيات مفصلات ، وقصص مؤتلفات ، ومواعظ حكيمات ، تارة بعد أخرى ، بالنَّظم الذي أُنزل عليه ، فلم يغيّره ولم يبدِّل ألفاظه.

وكان الخطيب من العرب إذا ارتجل خطبة ثم أعادها زاد فيها ونَقص ، فَحفِظه الله