جلّ وعزّ على نبيّه كما أَنزله ، وأَبانه من سائر مَن بعثه إليهم بهذه الآية التي بايَن بينه وبينهم بها ، وفي ذلك أَنزل الله تعالى : (وَما كُنْتَ تَتْلُوا مِنْ قَبْلِهِ مِنْ كِتابٍ وَلا تَخُطُّهُ بِيَمِينِكَ إِذاً لَارْتابَ الْمُبْطِلُونَ (٤٨)) [العنكبوت : ٤٨].

يقول جلّ وعزّ : لو كنت تتلو من الكتاب ، أو تخط لارتاب المُبطلون الذين كفروا ، ولقالوا إنه وَجد هذه الأقاصيص مكتوبة فحفظها من الكتب.

الليث : كُل قوم نُسبوا إلى نبي فأُضيفوا إليه ، فهم : أُمّته.

وقيل : أُمة محمد : كُل من أَرسل إليه ممَّن آمن به أَو كفر.

قال : وكل جيل من الناس ، فهم : أُمة على حِدة.

وقال غيره : كل جنس من الحيوان غير بني آدم أُمّة على حدة ؛ قال الله تعالى : (وَما مِنْ دَابَّةٍ فِي الْأَرْضِ وَلا طائِرٍ يَطِيرُ بِجَناحَيْهِ إِلَّا أُمَمٌ أَمْثالُكُمْ) [الأنعام : ٣٨] الآية.

ومعنى قوله : «إِلَّا أُمَمٌ أَمْثالُكُمْ» في معنى دون معنى.

يريد : والله أَعلم : أَن الله خلقهم وتعبّدهم بما شاء أن يتعبَّدهم به من تَسبيح وعبادة عَلِمها منهم ولم يُفقِّهنا ذلك.

وجاء في الحديث : «لو لا أَن الكلاب أُمّة تُسبِّح لأَمرتُ بقَتْلها ، ولكن اقْتُلوا منها كُلَّ أَسْود بَهيم».

الليث : الإمّة : الائتمام بالإمام.

يُقال : فلان أَحقّ بإِمّة هذا المسجد من فلان ، أَي : بالإمامة.

قلت : الإمّة : الهيئة في الإمَامة والحالة.

يُقال : فلان حَسن الإمّة ، أي : حسن الهيئة إذا أمّ الناس في الصلاة.

والإمام : كل من ائتم به قومٌ كانوا على الصّراط المستقيم أو كانوا ضالّين.

والنبيّ صلى‌الله‌عليه‌وسلم إمَام أُمته ، وعليهم جميعاً الائتمام بسُنَّته التي مَضى عليها.

والخليفة : إمَام رَعيّته.

والقرآن : إمَام المُسلمين.

وإمَام الغُلام في المَكتب ، ما يتعلّمه كُلَّ يوم.

وقال ابن الأعرابيّ في قول الله تعالى : (يَوْمَ نَدْعُوا كُلَّ أُناسٍ بِإِمامِهِمْ) [الإسراء : ٧١] قالت طائفة ، بإِمامهم. وقالت طائفة : دينهم وشَرعهم.

وقيل : بكتابهم الذي أحصى فيه عملهم.

وقول الله تعالى : (فَقاتِلُوا أَئِمَّةَ الْكُفْرِ) [التوبة : ١٢] أي : قاتلوا رُؤساء الكفّار وقادَتهم الذين ضُعَفاؤُهم تَبع لهم.

وقرىء قوله تعالى : (أَئِمَّةَ الْكُفْرِ) على حَرْفين.