ما كان شوقي إلا شاعرا.
ما كان هذا الأمر إلا في نيتي.
ب ـ يجب تقديمه على الاسم إن كان في الاسم ضمير يعود على الخبر : مثل
كان في البيت صاحبه.
كان : فعل ماض ناقص مبني على الفتح.
في البيت : جار ومجرور متعلق بمحذوف خبر كان في محل نصب.
صاحبه : اسم كان مرفوع بالضمة الظاهرة ، والهاء ضمير متصل مبني على الضم في محل جر مضاف إليه.
ج ـ يجب تقديمه على الناسخ نفسه إن كان هذا الخبر يستحق الصدارة مثل أسماء الاستفهام :
كيف كان زيد؟
كيف : اسم استفهام مبني على الفتح في محل نصب خبر كان مقدم.
كان : فعل ماض ناقص مبني على الفتح.
زيد : اسم كان مرفوع بالضمة الظاهرة.
أين كان زيد؟
أين : اسم استفهام مبني على الفتح في محل نصب ظرف مكان وشبه الجملة متعلق بمحذوف خبر كان في محل نصب.
كان : فعل ماض ناقص مبني على الفتح.
زيد : اسم كان مرفوع بالضمة الظاهرة.
متى كان السفر؟
متى : اسم استفهام مبني على السكون في محل نصب ظرف زمان. وشبه الجملة متعلق بمحذوف خبر كان في محل نصب.
د ـ يجوز التقديم والتأخير والتوسط في غير ما سبق ، فتقول :
كان زيد قائما. كان قائما زيد. قائما كان زيد.