تأمل الأمثلة الثلاثة الأخيرة تجد أداة العطف في كل منها هي ثمّ ، ولو تأملت المعطوف والمعطوف عليه فيها وفي كل مثال آخر يرد عليك لوجدت ترتيبا بينهما ، ولكنه ترتيب مع تراخ في الزمن ؛ ومن أجل ذلك لا يعطف بثمّ إلّا عند إرادة الترتيب والتراخي.

أما حروف العطف الباقية فقد يطول شرحها إذا سلكنا الطريق المتقدمة في البيان ، ولذلك نلجأ إلى الإجمال فنقول :

القاعدة

(١٧٠) حروف العطف تسعة ، الواو وهي لمطلق الجمع. والفاء للترتيب مع التّعقيب ، وثمّ للترتيب مع التراخي ، وأو للشّكّ أو التّخيير ، وأم لطلب التّعيين ، ولا للنّفي ، وبل للإضراب ، ولكن للاستدراك ، وحتّى للغاية.

واو العطف وواو المعيّة

الأمثلة :

* * *

(٥) سافر إبراهيم وخالد أو وخالدا.

(٦) نام الطّفل والمرضع أو المرضع.