اختلف العلماء في هيئة الأرض وشكلها .. وذكر بعضهم : أنها تشبه نصف الكرة ، كهيئة القبة ، وأن السماء مركبة على أطرافها. والذي عليه الجمهور : أن الأرض مستديرة كالكرة ، وأن السماء محيطة بها من كل جانب ، كإحاطة البيضة بالمحّة ، فالصّفرة بمنزلة الأرض ، وبياضها بمنزلة الماء ، وجلدها بمنزلة السماء». لقد استفاد ابن الوردي في كتاب الخريدة من كتب العرب والمسلمين الذين سبقوه ، ورسموا الخرائط منذ القرن الأول الهجري حيث أمر الحجاج بن يوسف الثقفي قتيبة ابن مسلم بتزويده بخريطة بلاد الديلم ، فأرسلها إليه سنة ٨٩ ه‍ / ٧٠٨ م ، وتتابع رسم الخرائط من قبل الجغرافيين والعسكريين المسلمين في عهد الخلافة الإسلامية الأموية (٢) ثم العباسية (٣) ، وكانت من أروعها خريطة الأقاليم السبعة للإدريسي (٤) ،

__________________

(٢) الخلافة الأموية : (٤٠ ـ ١٣٢ ه‍ / ٦٦١ ـ ٧٥٠ م) : بعد الصراع بين علي ومعاوية رضي الله عنهما واستشهاد علي تنازل الحسن بن علي رضي الله عنهما عن الخلافة ، وأسس الخلافة الأموية ، وكان له جملة من الإصلاحات الإدارية منها : أنه نظم البريد ، والشرطة ، وأقام ونظّم ديوان الخاتم ، وغير ذلك من الإصلاحات ، فكان أول من وضع أساس الإدارة المتقدمة للدولة الإسلامية الموحدة وتنسب إلى بني أمية وقد أقام الأمويون خلافتين سنيتين إحداهما في المشرق وعدد خلفائها ثلاثة عشر ، وكان قيام الخلافة سنة إحدى وأربعين للهجرة الموافق لسنة إحدى وستين وستمائة للميلاد ، وكان سقوطها على أيدي بني العباس سنة إثنتين وثلاثين ومائة للهجرة ، الموافق لسنة تسع وأربعين وسبعمائة للميلاد ، أما الخلافة الثانية فكانت في بلاد الأندلس.

(٣) الخلافة العباسية (١٣٢ ـ ٦٥٦ ه‍ / ٧٥٠ ـ ١٢٥٩ م) ـ ٧٥٠ /.A.H. ٦٥٦ ـ ١٣٢) Abasid Caliph (A.D. ١٢٥٩

يرجع أصل العباسيين إلى العباس بن عبد المطلب عم الرسول محمد صلى الله عليه وسلم ، فهم بذلك من أهل البيت. بمساعدة من أنصار الدعوة العلوية إستطاع أبو العباس السفاح (٧٤٩ ـ ٧٥٤) وبطريقة دموية القضاء على الأمويين ومظاهر سلطتهم ، قام هو وأخوه أبو جعفر المنصور (٧٥٤ ـ ٧٧٥) باتخاذ تدابير صارمة لتقوية السلطة العباسية ، في عام ٧٦٢ تم إنشاء مدينة بغداد. بلغت قوة الدولة أوجها وعرفت العلوم عصر إزدهار في عهد هارون الرشيد (٧٨٦ ـ ٨٠٩) الذي تولت وزارته أسرة البرامكة (حتى سنة ٨٠٣) ثم في عهد ابنه عبد الله المأمون (٨١٣ ـ ٨٣٣) الذي جعل من بغداد مركزا للعلوم و