في تخطيط مالطة معربا

شيء عن جغرافية مالطة وتاريخها

اعلم أن تخطيط مالطة هو في ٢٢ درجة و ٤٤ دقيقة من الطول وفي ٢٥ درجة و ٤٥ دقيقة من العرض ، أمّا موقعها في الكرة فإن بعض الجغرافيين ألحقوه بإفريقية بالنظر إلى المكان ، وبعضهم ألحقه بجزائر إيطالية بالنظر إلى عادات أهل مالطة وأحوالهم وديانتهم ، والمراد بذلك أنها من أوربا فممّن ألحقها بإفريقية بثولومي ، وممّن ألحقها بأوربا بلينوس وسطرابوس ، ودليلهما على ذلك كونها على بعد ستّين ميلا من رأس باسرو وعلى مائتين من كلبيه نومينا أركولي ، والمحل الأول أقرب إلى أوربا والثاني أقرب إلى إفريقية. قال : فأمّا عرضها فاثنا عشر ميلا ، وطولها عشرون ، ودورتها ستّون وقاعدتها الآن هي المدينة المسمّاة فالتة ، فأما في الأعصر السالفة فكانت نوتابيلي ويقال لها الآن المدينة ، وموقعها في وسط الجزيرة في أرفع موضع منها ، وكأن الجزيرة منقسمة بها الى شطرين : أحدهما يمتدّ جهة الشرق ، والآخر جهة الغرب ، والذي بنى فالتة كان أحد أمراء الإفرنج وسمّاها باسمه ، وذلك سنة ١٥٧٦ وهي على ربوة بقرب البحر يقال لها شبراس.

قلت زعم بعض المالطيين أنّ أصل هذه الكلمة شبر الرأس ، وبعضهم أنّها جبل رأس وعندي أنّها شعب الرأس. قال في الصحاح : شعب الرأس شأنه الذي يضمّ قبائله ، وهو كناية عن أصل الشيء ومجتمعه كما أن قبائل الرأس مرجعها إلى الشعب ، ويحتمل أنها سمّيت بشيب الرأس لأن أهل مالطة إذ ذاك كانوا يناصبون المسلمين الحرب والثأر ، وكلّ فريق ملاق من فريقه ما يشيب الرأس.

وذكر بوليه المؤلف الفرنساوي أن قاعدة هذه الجزيرة سميت باسم الأمير لا فاليت رئيس طريقة الفرسان ، ولد في سنة ١٤٩٤ ومات في سنة ١٥٦٨ وكان شهيرا بالبأس