تحيط تقريبا بجزيرة العرب وتقطع باتجاه مواز للساحل مجمل أراضي الإقليم من مسقط وحتى (صور). أما التلال فتبدو عالية الأماكن القريبة من الساحل ، إلا أنها إلى الشمال من ذلك الميناء تتلاشى تماما.

وفي خط العرض ٢٣ يتجه الجبل الأخضر ، وهو عبارة عن سلسلة جبلية تزداد ارتفاعا ، على نحو مستعرض تقريبا من السلسلة السابقة وثمة سلسلة موازية منخفضة تشكل جذور كلا السلسلتين آنفتي الذكر تمتد إلى مسافة بعيدة عنهما. ومن الجبل الأخضر تستمر السلسلة حتى (رأس مسندم) حيث يتشكل منها فرع جديد أو ذراع جديدة يمتد حتى (رأس الخيمة) على سواحل الخليج العربي والمنطقة الواقعة ضمن هذا التشعب والبحر تنفصل إلى مجموعات من الجبال ذات الارتفاعات المتباينة والتي ينتظم فيها كل جبل على حدة. وعلى وجه العموم لا يتجاوز عرض السلسلة اثني عشر أو خمسة عشر ميلا يبلغ معدل ارتفاع التلال الوسطى أو الأكثر علوا من غيرها ما بين ثلاثة آلاف إلى ثلاثة آلاف وخمسمائة قدم. ومع هذا ، فإن بعض القمم الشاهقة في الجبل الأخضر يصل ارتفاعها إلى ما يقرب من ستة آلاف قدم عن مستوى سطح البحر وباستثناء هذه السلسلة فإن الجبال مجدبة وعقيمة ، ويدخل الفلسبار (سليكات الألمنيوم) وطبقات الميكة الزجاجية في تركيب السلسلة المنخفضة ، بينما يدخل حجر الكلس في تركيب السلسلة العليا.

بالعودة إلى الخارطة وإلى سرد الأحداث ، سيلاحظ بأنني قطعت من (بني بو علي) وحتى (نزوى) خطا من الواحات ، وان المسافة بينهما وبين الجبال الواقعة على ساحل البحر لا تمثل سوى سهول قاحلة تخلو من المدن والقرى. والى الشمال من (السيب) ، فإن عرض (تهامة) أو (السهل البحري) يتراوح بين عشرين إلى أربعين ميل. ويرتفع هذا السهل ارتفاعا تدريجيا عن مستوى سطح البحر وحتى قاعدة السلسلة الرئيسية. وعلى الرغم من عدم وجود أي أنهار تقطعه ، إلا أنه يحتوي على بعض جداول الماء التي تستمر طيلة أيام السنة بصب مياهها في البحر (١). والى الوراء من ذلك ، أو في الجهة الغربية من الجبال في

__________________

(١) هناك استثناءان ، كما قيل لي ، فيما يخص الجدول القريب من (رأس قرّيات) والجدول القريب من (السيب) الذي يمتد على مجراه الطريق إلى (نزوى).