الباب الرابع عشر

في زيارة السلطان لإدارة البوسطة

قصد السيد برغش الفرجة على إدارة البوسطة في ١٨ جون بعد الظهر. وكان الدكتور كيرك قنصل الدّولة البريطانية في خدمته بمنزلة ترجمان.

وكان شعب غفير من الإنكليز علموا من إشاعات الجرائد بقدوم سعادة السلطان إلى إدارة البوسطة ، فاجتمعوا في الشوارع التي كان مارّا بها السلطان ليتشرفوا بمشاهدة سعادته. ولكن خابت آمال كثيرين منهم. فإن عاصفة شديدة قصفت (١) على لندن ، وهطلت أمطار غزيرة أجبرت المتفرجين على الفرار والالتجاء إلى منازلهم.

أمّا السلطان ورجال الدولة فكانوا في عربة مغطاة سترتهم من صبيب الأمطار حتى وصلوا إلى باب إدارة البوسطة.

ولا يخفى أن محل إدارة البوسطة بلندن هو من الأبنية العظيمة. باشر الإنكليز بناءه سنة ١٨١٤ وفرغوا من عماره سنة ١٨٢٩. وهو بناء عظيم يبلغ طوله ١٦٠ ذراعا وعرضه نحو ٤٠ ذراعا وعلوه نحو عشرين ذراعا ونيف. وفي واجهة البناء رواق مبنيّ على ستة عواميد.

وقد شادوا هذا البناء بطريقة غريبة تصونه من الحريق ، ووضعوا في خلال البناء أقنية عظيمة يجلبون بها مياها غزيرة بمعدات بخارية إلى داخل البناء إذا عرض له خطر الحريق. وفيه مخادع عديدة لاستقبال الرسائل وتوزيعها. فكان يدخل إلى هذه الإدارة نحو ٦٠٠٠٠ رسالة كل يوم سنة ١٨٣٦. ثم صار يدخلها ١٦٠٠٠٠ رسالة كل يوم سنة ١٨٤٢. ثم صار يدخلها ٣٧٥٠٠٠ رسالة كل يوم سنة ١٨٦١. وأمّا الآن فيدخلها كل يوم نحو ٥٠٠٠٠٠ رسالة ونيف.

__________________

(١) ب : هبت