سلة مملوءة بالبرتقال الذي تبيعه للمارة بقليل من البارات (١) ، وإنه لمن المشكوك فيه أن تجني تلك البائعة البائسة ثروة من ذلك ، لأن المارة قلة نادرة ، ولأنه ينبغي العلم أن ثمانية من تلك البارات الهزيلة التي تتلهف للحصول عليها ، لا تكاد تساوي فلسا من العملة الفرنسية.

إن أي حدث يعدّ في الصحراء ظاهرة ، أقل حدث في السماء أو الأرض يخطف الأبصار ويأسر النظر ، / ٩ / انطلاقا من الجنبةArbuste المنفردة التي تأخذ على البعد حجم شجرة عملاقة ، حتى السحب التي تمر فوق الشمس ، والتي ينساب ظلها الخفيف كأنه كائن حي على صفحة الرمال المستوية والمتوهجة. ما زالت أذكر ذلك الأثر الآسر الذي أحدثته في ذلك اليوم رؤية بدوي يمتطي جمله بجلال ، ويتدلى من رحله العالي المغطى بسجادة وجرابان لهما حشفات طويلة وكبيرة من الحرير الأحمر ، وكانت تتأرجح بانتظام حسب خطوات الحيوان المنتظمة وكأنها رقاص ساعة

__________________

(١) جمع بارة وهي جزء من الريال العثماني ومن النحاس ، وعرفت بين الناس بالبارات المجيدية نسبة إلى السلطان عبد المجيد خان الذي عاش في الفترة ما بين ١٨٢٣ ـ ١٨٦١ م ، وولي الحكم منذ عام ١٨٣٩ حتى وفاته وكانت تحمل غالبا في الوجه الطغرى باسم السلطان العثماني عبد المجيد ، وسنة الجلوس على العرش ، أما الظهر فكان يحوي تاريخ السك ومكانه وتاريخ تولي السلطان. انظر : تطور النقود في المملكة العربية السعودية ، موثق سابقا ، ص ٢١. وتشكل الجزء الأربعين من القرش التركي ، وقال بوركهارت إنها أصغر عملة معدنية تركية (تسمى هنا ديواني) ، متداولة في كل أنحاء الحجاز ، ويطلبها الناس بكثرة بسبب أن سعرها الحقيقي أكثر من القرش المصري. انظر : رحلات بوركهارت ... ، موثق سابقا ، ص ٤٩.