القيصر ، جاءت وفود تطالب بخلع هذه العائلة من الملك ، ووضع يهودا مباشرة تحت الحكم الروماني. وتلكأ أكتافيوس (أغسطس) عن إصدار القرار ، وانفجرت الاضطرابات في جميع أنحاء مملكة هيرودوس. فقمعها والي سورية الروماني ، فاروس ، بمساعدة الأنباط. وأخيرا أقرّ القيصر وصية هيرودوس بصورة عامة ، ولكن مع تعديلات ذات دلالة ، أبرزها تقسيم المملكة الموحدة إلى ثلاث ولايات منفصلة ، وسلخ مناطق مهمة عنها ، وخصوصا على الساحل ، وضمها مباشرة إلى مسؤولية الوالي الروماني في سورية.

وخلال الأربعين عاما اللاحقة لموت هيرودوس ، تهاوت الولايات الثلاث ، الواحدة تلو الأخرى. وكان أولها ولاية أرخيلاوس في أورشليم ، الذي عرف بقساوة والده من دون كفاءته. فاحتج الناس على ظلمه ، وطلبوا إبعاده ، فقبل القيصر ، ونفاه إلى غاليا (في فرنسا) ، وعيّن مكانه حاكما رومانيا سنة ٦ م. وبقيت ولاية فيلبّس إلى سنة ٣٤ م ، وبعد موته ألحقت بسورية. أمّا ولاية أنتيباس ، فبقيت في يده حتى سنة ٣٩ م ، عندما أجلي هو الآخر إلى غاليا ، وألحقت ولايته بسورية أيضا. وفي أيام أنتيباس وقعت اضطرابات كثيرة ، في خضمها ظهرت المسيحية ، وفي سياقها أعدم يوحنا المعمدان ، ولاحقا صلب المسيح بحسب الرواية المسيحية. وبذلك انتقلت مملكة هيرودوس كلها إلى الحكم الروماني المباشر.

ب) ظهور المسيحية

شهدت فلسطين بعد موت هيرودوس حدثا تاريخيا مهما ، كان من شأنه أن يؤدّي دورا مركزيا في الحضارة العالمية لاحقا ، وهو ظهور الديانة المسيحية ، بشخص مؤسسها يسوع المسيح. ومن بداية متواضعة في مطلع القرن الأول الميلادي ، جعل أتباع المسيح عقيدتهم الديانة الرسمية للإمبراطورية البيزنطية في بداية القرن الرابع الميلادي. ومن جماعة مطاردة ، متهمة بالخروج على الديانتين ـ اليهودية والرومانية ـ صار في عداد المسيحيين الإمبراطور البيزنطي نفسه ، قسطنطين الأول ، (٣٠٦ ـ ٣٣٧ م). وعلى الرغم من الاضطهاد الذي لقيه أتباع المسيح ، فقد ثابروا على نشر رسالته ، جيلا بعد جيل ، وتوسعت دائرة تأثيرهم في النواحي جميعها ، إلى أن حققوا النصر بعد ثلاثة قرون. وكان من نتائج ذلك اعتبار فلسطين «الأرض المقدسة» ، وهي الكنية التي لا تزال تعرف بها حتى يومنا هذا.

ولقد تواكب ظهور يسوع المسيح مع فترة من التناقض الحاد بين يهود فلسطين وروما ، بعد فترة من الوئام ، قام فيها هيرودوس بالدور الرئيسي. ففي روما ، حكم