أحسن حالا من غيرهم لأن الديانة هذبت من أخلاقهم نوعا ما وإن كان بعضهم لا يعلم من الديانة إلا الإنتساب إليها وبعضهم يعلم الكليات الخمس الواجبة إجمالا من غير معرفة تفصيلها ، وإذا قام أحدهم إلى الصلاة يصير يركع ويسجد من غير عدد مخصوص لأنهم إنما يعلمون وجوب الصلاة التي هي قيام وركوع وسجود من غير تفصيل ولا عدد ولا ترتيب ، وهكذا يوجد في أفريقية أقوام ينتسبون إلى الديانة النصرانية واليهودية وليست على قواعدها المعروفة ، ولا زال الأوروباويون يرسلون دعاة لإدخالهم في النصرانية هم وغيرهم من أمم تلك القارة ، كما يرسلون سواحا للكشف عنها وتحقيق ما فيها وكأنها لا تلبث أن تصير مطمح الأنظار ومحطا للتقدم ، فقد اعتنوا من كل الجهات بالبحث عن ذلك رغبة في ازدياد التجارة والربح ، ونجح كثير من سواحهم في الحصول على اكتشافات نافعة من خصب أقطار وكثرة سكان ووفور معادن وغير ذلك من حيوانات وحشية وأهلية لها فائدة في التجارة. وألفوا في صفات البلدان التي شاهدوها كتبا مفيدة ، وعلى الإجمال يقال إن قارة أفريقية لا زالت غير معروفة حق المعرفة إلا ما بيناه منها منفردا ، وقد رأيت أبياتا للشيخ أحمد بابا التونبكتي (١) وهو عالم مشهور من علماء السودان في أوائل هذا القرن ، قدم من بلده تنبكتو قافلا للحج مارا على المغرب وتونس ، وهاته الأبيات تفيد معرفة أسماء قبائل من السودان ومعرفة ديانتهم وهي :

القسم الرابع من الأرض

هي قارة أمريكا يدعي غالب أهل العصر أن هاته القارة كانت مجهولة عند القدماء إلى سنة ١٤٩٢ مسيحية الموافقة لأوائل القرن العاشر من الهجرة ، فاكتشفها رجل إسمه كريستوف كلمبوس وهو من أهالي جنوه متخذا صناعة الملاحة ، وهي إذ ذاك تستلزم معرفة الحروب لكثرة الحروب البحرية سيما في شطوط أوروبا ، وكان الفتى في فكره وجود أرض وراء المحيط الغربي والجزائر الخالدات لمعرفته بالجغرافيا ورسم الخارطات ، فسعى إلى ذلك مع ملك البرتغال ، ثم مع ملك جنوه وخاب أمله وبعد المحاولات الطويلة مع إيزابلا

__________________

(١) هو أحمد بابا بن أحمد بن أحمد بن عمر التكروري التنبكتي السوداني أبو العباس (٩٦٣ ـ ١٠٣٦ ه‍) مؤرخ عالم بالحديث والفقه. توفي في تنبكت. الاعلام ١ / ١٠٢ دائرة المعارف الإسلامية ١ / ٤٥٨ الاعلام بمن حل مراكش من الاعلام ٢ / ٩٩ فهرس الفهارس ١ / ٧٦.