وذكر أبو بكر الخلال في" كتاب الجامع" عن أبي بكر المروزي ، قال : سئل أبو عبد الله ـ يعني : أحمد بن حنبل ـ أين ترى الرجل إذا كره المكان الذي هو فيه أن ينتقل؟ قال : إلى المدينة.

قيل : فغير المدينة؟ قال : مكة.

قيل : فغير هذا؟ قال : الشام والشام أرض المحشر ، ثم قال : دمشق لأنها يجتمع إليها الناس إذا غلبت عليهم الروم.

ونقل إسحاق بن إبراهيم بن هانئ وأبو طالب ، عن أحمد قريبا من ذلك. زاد أبو طالب ، قلت له : فأصير إلى دمشق؟ قال : نعم ، قلت : فالرملة؟

قال : لا هي قريبة من الساحل.

ونقل حنبل عن أحمد قال : إذا لم يكن للرجل حرمة فالساحل والرباط أعظم للأجر يرد عن المسلمين ، والشام بلد مبارك.

ونقل أبو داود ، عن أحمد أنه قيل له : هذه الأحاديث التي جاءت : «إن الله تكفل لي بالشام وأهله» ونحو هذا؟ قال : ما أكثر ما جاء في هذا.

قيل له : فلعله في الثغور؟! قال : لا

وقال : أرض بيت المقدس أين هي ، ولا يزل أهل الغرب (٤ / أ) ظاهرين على الخلق ، هم أهل الشام.

ونقل يعقوب بن بختان ، قال : سمعت أبا عبد الله ـ يعني : أحمد ـ يقول : كنت آمر بحمل الحريم إلى الشام ، فأما اليوم فلا.

ونقل مهنّا وبكر بن محمد وأبو الحارث ، عن أحمد نحوه ، وزاد في روايتهما ، قال : لأن الأمر قد اقترب. زاد مهنّا ، قال : أخاف على الذرية من العدوّ.

وقال جعفر بن محمد : سألت أبا عبد الله عن الحرمة قلت : دمشق فأعجبه ذلك ، وأحسبه قال : نعم.

ونقل حنبل ، قيل لأبي عبد الله : فأين أحب إليك أن ينزل الرجل بأهله