الخانق

الخانق (٢٥) ولاية ، أو على الأصح كورة على نهر زيز. وهي تتاخم جبال الاطلس (٢٦). ونجد فيها بضعة قصور ، وقرى ، وحدائق نخيل صغيرة. ولكن الأراضي الزراعية هزيلة وضئيلة الرقعة. وهي هنا عبارة عن شرطان ضيقة على حافة النهر عند حضيض الجبل ، ولا يتجاوز عرضها مرمى حجر أحيانا وحيث يزرع بعض الشعير.

وبعض سكانه تابعون للعرب أو لمدينة غرسلوين ، وبعضهم الآخر أحرار. والأولون فقراء للغاية ، حتى إنهم تحولوا إلى التسول ، في حين أن الآخرين أغنياء لأنهم يسيطرون على ممر طريق فاس إلى سجلماسة ويقسرون التجار على دفع مبالغ عالية.

ويوجد في هذا الخانق ثلاثة قصور هامة. الأول يدعى زهبل ، ويقع في أعلى جرف عند مدخل الخانق (٢٧). ويقال إن هذا الجرف يلامس السماء لشدة ارتفاعه. ويقف في اسفله الحرس الذي يجبي رسم المرور ، وهو ربع دينار عن كل جمل.

ويدعى القصر الآخر غسترير ، وهو على مسافة خمسة عشر ميلا من السابق ، ولكنه على سفح الجبل ، حتى لكأنه في السهل ، وهو أكثر شرفا وغنى من الأول (٢٨).

ويسمى الثالث تامارا كشت : ويوجد على مسافة عشرين ميلا تقريبا من غسترير وعلى الطريق الكبيرة (٢٩). وإضافة إلى ذلك توجد بعض القرى والقصور الصغيرة. وتعوز الحبوب سكان هذا الخانق كثيرا ، ولكن لديهم عدد كبير من الماعز التي يؤوونها في الشتاء ضمن كهوف كبيرة. وهنا تقع قلاعهم لأن هذه الكهوف واقعة على ارتفاع شاهق ولها مدخل ضيق جدا ولا يمكن الوصول إليها إلا بدروب محفورة بيد الإنسان

__________________

(٢٥) الخانق. ممر جبلي ضيق.

(٢٦) الواقع هو عبارة عن كلوزCluse في الأطلس يجتازه واد زيز.

«الكلوز تعبير فرنسي يعني ممرا يقطع طية من صخور التوائية ، كممر وادي بردى عند الربوة قبيل دخوله دمشق» (المترجم).

(٢٧) لقد تلاشى القصر ، ولكن تم حفر نفق في الجرف يسمح للطريق الحديثة باجتياز فم زهبل.

(٢٨) لم يمكن التحقق من هذا القصر.

(٢٩) لا يزال قصر تاماراكشت قائما على مسافة خمسة كيلومترات جنوب فم زهبل.