الخاتم الذي يشير إلى نهاية فتحه. وقد تحرف هذا الاسم بعدئذ وتحول إلى سجلماسة. وحسب رواية أخرى ، هي بالأحرى رواية الجغرافي البكري وأتباعه ، أن الإسكندر الكبير هو الذي بنى هذه المدينة للمرضى وللعجزة في جيشه (٤٧). وقد قامت هذه المدينة في سهل على واد الزيز ، وكانت محاطة بسور عال لا تزال بعض أجزائه ماثلة (٤٨). وعندما دخل المسلمون إلى إفريقيا ، كانت خاضعة لملوك من قوم زناتة ، وقد استمر حكمهم إلى أن طردهم الملك يوسف بن تاشفين زعيم لمتونة.

وكانت سجلماسة مدينة آمنة جدا ، وذات منازل جميلة ، وكان سكانها أغنياء بسبب التجارة التي كانوا يمارسونها مع بلاد السودان. وكانت تحوي جوامع بهية ومدارس مجهزة بالعديد من الموارد التي كان يأتي ماؤها من النهر. وكانت هناك نواعير كبيرة تنتح هذا الماء من نهر الزيز وتصبه في قنوات تسوقه إلى المدينة. وكان هواؤها طيبا ، غير أن الشتاء كان كثير الرطوبة ، وكان ذلك يسبب الكثير من مرض الزكام بين السكان. وكانوا يعانون في الصيف من أمراض العيون ولكن كانوا يشفون بسرعة.

وتبدو سجلماسة في الوقت الحاضر مهدمة تماما كما سبق أن قلنا ، فإن سكانها تجمعوا في قصور وتشتتوا في كل مكان تقريبا من أراضي المنطقة. وقد أقمت في هذه المدينة وفي منطقتها وعقدت علاقات مع أهلها ، وكانت البلاد آهلة جدا بالسكان حتى أني مكثت في إحدى المرات مدة سبعة أشهر في قصر المأمون (٤٩).

__________________

(٤٧) والحقيقة أن البكري هو الذي كتب في مؤلفه سنة ١٠٦٨ م وأعطى أولى المعلومات عن تأسيس سجلماسة في عام ١٤٠ ه‍. ولكن النص الذي بين أيدينا لا يقول كلمة واحدة عن الإسكندر الكبير في هذا الصدد. ومن المحتمل أن الرواية التي أصبحت منسية اليوم ، قد وجدت آنئذ عن احتلال روماني مزعوم لمدينة تافيلالت.

(٤٨) من المحتمل أن خرائب سجلماسة الحالية تتطابق مع هذه المدينة المسورة ، ولكن الرقعة الحقيقة لسجلماسة كانت ، كما ينتظر ، أكثر اتساعا لأن المسعودي كتب في القرن العاشر ، أنه كان للمدينة شارع طوله مسافة نصف يوم مشيا ، وأن ابن بطوطة قال ، في القرن الرابع عشر ، أن كل واحد من سكان سجلماسة كانت عنده حديقة وحقل يتوسطهما بيته ، تماما كما في مدن الصين ، مما يجعل هذه المدينة كبيرة الاتساع.

(٤٩) لقد ظل اسم سجلماسة شائع الاستعمال حتى خلال القرن السابع عشر الميلادي ، وقد أصبح الآن منسيا تماما بين عامة الناس ، ويبدو أنه كان يلفظ فعلا سجلماسة كما كتبه المؤلف ، وكما ظهر في النصوص الفرنسية في القرن السادس عشر الميلادي.