ولكل أهل هذه البلاد لون بشرة أسمر. غير أن للذين يسكنون المدن لونا أبيض. وهم جيدو الهندام. فيلبسون ثوبا ضيقا مخيطا فوق الصدر. وبعد ذلك يكون مفتوحا حتى القدمين مع أكمام ضيقة أيضا. ويضعون فوق رأسهم عمامة ملفوفة حول قلنسوة من وبر. ويضعون في أقدامهم نعالا من الطراز القديم ، وللقليل منهم عادة لبس أحذية. ويلبسون هذه الأحذية بعد ثني مؤخرتها تحت الكعب. ولباسهم في الصيف قماش القطن المقلم بالألوان. وفي الشتاء يحشى هذا القماش بالقطن ، أو المبطنة ، ويسمى هذا اللباس الهبرية ، أما التجار والشخصيات المرموقة فيلبسون أقمشة أوربية.

والمصريون أناس طيبون ، لطفاء المعشر ، يغلب عليهم الكرم. ويستخدمون الكثير من الحليب ومن الجبن في غذائهم. ولكنهم يستهلكون أيضا الكثير من اللبن الزبادي أو من الحليب الذي يخثرونه بطرائق خاصة بهم. وهم يكثرون من تمليح أجبانهم. ولا يستسيغ الغريب الذي لم يعتد على طعامهم أن يأكل ما يأكلونه ، وهم الذين يتلذذون به. ويضعون اللبن الحامض في كل أنواع الحساء عندهم.

أقسام إقليم مصر

في عصرنا ؛ أي منذ أن أخذ المسلمون يهيمنون على هذا الإقليم (٨) ، قسمت مصر إلى ثلاثة أجزاء. فما بين القاهرة حتى رشيد ، يدعى الريف ، أي الساحل. ومن القاهرة باتجاه العالية حتى تخوم البجا (٩) يدعى الصعيد ، أي الأرض الزراعية (١٠). أما القسم الواقع بين فرعي النيل الذاهب إلى دمياط وإلى تينس فيدعى البحرية ، نسبة إلى البحر.

ولهذه المناطق الثلاث درجة قصوى في الخصب والوفرة. ولكن الصعيد ينتج على الخصوص الحبوب والخضر والمواشي والطيور والكتان. ويقدم الريف الثمار والأرز ،

__________________

(٨) أي منذ ٦٤٢ ه‍ «أي بعد وفاة الرسول بعشرة أعوام تماما» (المترجم).

(٩) «العالية أي باتجاه المنبع ، والسافلة باتجاه المصب ، والعالية هي بالإنجليزيةupstream أوamont بالفرنسية ، في حين تقابل السافلة كلمةdownstream الإنجليزية أوaval بالفرنسية» (المترجم).

(١٠) أي الأرض التي تصعد من حيث الارتفاع.