أما الأشخاص المسجونون بسبب ديونهم ، إذا عجزوا عن التسديد ، فان قائد السجن يعوض على دائنيهم نيابة عن هؤلاء. فيمسك بهؤلاء التعساء معتقلين ، ويرسلهم كل يوم إلى مدينة مكبلين من الرقاب تحت قيادة حراسهم طلبا للصدقة. ويستلم هذا مجموع هذه الصدقات ولا يترك للمساجين إلا ما يكفيهم ليحيوا حياة بائسة.

* * *

وهناك نساء عجائز يتجولن في المدينة ، يصحن بعبارات لا أفهمها. ومهنتهن هي ختن البنات ، وهي عملية أمر بها محمد (صلّى الله عليه وسلّم) (*) ولكن لا تطبق إلا في مصر وفي بلاد الشام (١٢١).

السلطان

أهمّ موظفيه وضبّاطه حسب مرتباتهم

جرد سلطان مصر من منصبه ومن سلطته على يد عظيم الترك سليم في عام ١٥١٧ من ميلاد المسيح (١٢٢). وبذلك تغيرت جميع النظم التي كانت متبعة في عهد سلاطين مصر ، وبما أنه قد اتفق وجودي بمصر في عهد قريب من عهد هؤلاء السلاطين. وأنني استطعت ان أرى وأن أدرس نمط الحياة في هذا القطر في أثناء الرحلات الثلاث التي قمت بها ، وذلك كما سبق أن قلت في هذا المؤلف الصغير ، يتراءى الى أنه من المفيد إعطاء المعلومات التالية عن بلاط السلطان وعن تسلسل المراتب فيه.

السلطان ـ وكان أكثر المماليك شرفا ، ومن ثم كان ينتخب لهذه المرتبة ولهذه الدرجة.

وكان المماليك نصارى أسروا في طفولتهم على أيدي التتر من اقليم الشراكسة على

__________________

(*) [لم يثبت ورود أمر ولا استحباب بذلك من الرسول عليه السّلام] (المراجع).

(١٢١) عادة لا تزال دارجة في أيامنا في مصر وفي منطقة الدناقل في السودان ، وتقوم على بتر البظر.

(١٢٢) لقد تم تسليم آخر سلطان مملوكي ، وهو طومان باي ، بعد محاولته القيام بمقاومة يائسة ، الى السلطان سليم عن طريق الخيانة وشنق في ١٢ نيسان ١٥١٧ م.