٢٦ ـ مدينة بيت المقدس : إن بيت المقدس مدينة واسعة يحميها أربعة أسوار قوية ، ومبنية على هيئة مربع حيث إن جهاتها الأربع لها الطول نفسه. ويحيط بها كثير من الأودية القاحلة والجبال الصخرية. والمنطقة خالية من الماء بشكل مطلق ، حيث لا يجد المرء نهرا ، أو آبارا أو ينابيع قرب بيت المقدس ، باستثناء بركة سليمان. لذلك ليس أمام سكان المدينة ، والماشية شيء يستخدمونه سوى ماء المطر. وبالرغم من ذلك فالحنطة تزدهر بشكل جيد في تلك الأراضي الصخرية التي ينقصها المطر ، والحمد لله على فضله ورحمته حيث إن محاصيل القمح والشعير ممتازة. وعند بذار مكيال واحد ، نستطيع الحصول على مائة وتسعين عند الحصاد (١). أليست بركات الله تخيم على هذه الأرض المقدسة؟ وفي المناطق المجاورة لبيت المقدس تكثر أشجار الكرمة وأشجار الفاكهة ، وأشجار التين ، والزيتون وأشجار الخروب وعدد لا نهاية له من مختلف الأشجار والنباتات. وعلى جبل الزيتون ، وفي الجهة الجنوبية منه ، وبالقرب من موضع صعود السيد المسيح ، هناك مغارة عميقة تحتوي على ضريح القديس بيلاجيا (Saint Pelagia) المحظي. وهو رجل متقشف مستعمد (٢) يعيش هناك.

٢٧ ـ الطريق المؤدية إلى نهر الأردن : تمر الطريق المؤدية من بيت المقدس إلى نهر الأردن من فوق جبل الزيتون ، على الجانب الشمالي الشرقي. وهي طريق خطرة ومتعبة وخالية من الماء ، وتتواصل هجمات قطّاع الطرق في هذه الجبال الوعرة والممرات المخيفة.

وتقدر المسافة من بيت المقدس إلى نهر الأردن بحوالي ستة وعشرين فرستا متضمنة خمسة عشر فرستا إلى كوزيفاKuziva (٣) حيث صام يواكيم بسبب عقمه. ويقع هذا المكان بجانب قاع السيل قرب الطريق من الجانب الأيسر (٤).

وتبلغ المسافة بين Kuziva إلى أريحا خمسة فرستات (٥) ، ومن أريحا إلى نهر الأردن

__________________

(١) غلة (محصول) تحتوي على خمس وعشرين حبة للواحدة وهذا شيء ليس نادرا في فلسطين. ويقدم كيتوKitto في كتاب «التاريخ الفيزيائي لفلسطين» ، ـ بعد ـ Mangles رسم أو تصوير كوز من الذرة من Heshbon ، والذي يحتوي على أربع وثمانين حبة. (الترجمة الإنجليزية)

(٢) رجل مقدس كبير جدا ، مرعب عند النظر إليه ، متزمت أو صارم جدا ، وهو (دانيال) عن الرجل الناسك نفسه الذي تمت الإشارة إليه من قبل البرت دكس Albert d\'Aix ، والذي استشار الفرنجة الصليبيون في حصار بيت المقدس عام ١٠٩٩ م / ٤٩٢ ه‍. ويظهر ضريح بلاجيا الآن مثل ذلك القديس المسلم تحت كنيسة القيامة بالاتجاه الجنوبي الغربي.Cf.P.F.Mem.Jerusalem ,٩٩٣ ,.٤٢٤ وتجدر الإشارة إلى أن بعض الرحالة أشاروا إلى بلاجيا على أنه امرأة وليس رجلا (الترجمة الإنجليزية).

(٣) يبدو أن الKuziva هو أحد الأديرة الصغيرة الواقعة على طول الطريق الموصلة بين نهر الأردن وبيت المقدس.

(٤) شعار الاحتفال بالقديس يواكيم في نقش Protevangelium. أما المكان المشار إليه فهو دير شوزباChuzoba ، على يسار الطريق المؤدي بين بيت المقدس وأريحا. وهو الآن دير الكلت Der el Kelt وهناك وصف ممتع عن الدير من قبل P.F.Mem.١١١. (الترجمة الإنجليزية)

(٥) ذكرت إحدى المخطوطات أن المسافة من كوزيفاKuziva إلى أريحا تبلغ عشرة فرستات.CF.AR