ثالثا ـ الخليفة وخليفة الله في الأرض

أوّلا ـ الخليفة والخلافة :

الخلافة في لغة العرب : النيابة عن الغير (١٨).

والخليفة : من يخلف غيره ، ويقوم مقامه ، ويسدّ مسدّه (١٩).

وبهذا المعنى ورد في القرآن الكريم ، في قوله تعالى :

أ ـ في سورة الاعراف :

(وَاذْكُرُوا إِذْ جَعَلَكُمْ خُلَفاءَ مِنْ بَعْدِ قَوْمِ نُوحٍ ...) (٦٩).

(وَاذْكُرُوا إِذْ جَعَلَكُمْ خُلَفاءَ مِنْ بَعْدِ عادٍ ...) (٧٤).

(فَخَلَفَ مِنْ بَعْدِهِمْ خَلْفٌ وَرِثُوا الْكِتابَ ...) (١٦٩).

ب ـ في سورة مريم :

(فَخَلَفَ مِنْ بَعْدِهِمْ خَلْفٌ أَضاعُوا الصَّلاةَ ...) (٥٩).

ج ـ في سورة الأنعام :

(إِنْ يَشَأْ يُذْهِبْكُمْ وَيَسْتَخْلِفْ مِنْ بَعْدِكُمْ ما يَشاءُ ...) (١٣٢).

وكذلك ورد في غيرها ونظائرها من آيات كريمة.

وورد في المعنى اللغوي ـ أيضا ـ في حديث الرسول (ص) في قوله :

__________________

(١٨) مفردات الراغب ، مادة : (خلف).

(١٩) نهاية اللغة ، لابن الأثير ، ولسان العرب ، مادة (خلف).