وكما يقول بعض الباحثين : «إن قضية الإمامة لا تخص ماضينا ، فحسب فهي قضية العالم الإسلامي المعاصر وقضية الامّة ، فهي عامل بقاء واستمرار النبوة وقضية الإسلام المصيرية» (١).

وبالطبع ، فإننا نتناول بالبحث أولاً مسألة القيادة في عالم الوجود ككُل ، ثم في عالم البشرية ، ومن ثم نتطرق إلى قيادة الأئمّة المعصومين عليهم‌السلام ، وفي خاتمة المطاف نتعرض إلى مسألة حكومة وقيادة نوّابهم ، ولكن يبدو من الضروري ذكر بعض الامور :

* * *

١ ـ ماهي الإمامة؟

فيمايتعلق بتعريف الإمامة هنالك اختلاف كثير في وجهات النظر ، ولابدّ من وجود هذا الاختلاف ، فالامامة في نظر طائفة «الشيعة واتباع مذهب أهل البيت عليهم‌السلام» من اصول الدين والاسس العقائدية ، بينما تعتبر في نظر طائفة اخرى «أهل السّنة» من فروع الدين والأحكام العملية.

فمن البديهي أن لا تتشابه نظرة الطائفتين إلى مسألة الإمامة ، وأن لا يكون لهما تعريف واحد لها.

من هنا نرى أحد علماء السنة يعرِّف الإمامة هكذا : «الإمامة رئاسة عامة في امور الدين والدنيا ، خلافة عن النبي صلى‌الله‌عليه‌وآله» (٢).

واستناداً إلى هذا التعريف ، فالإمامة مسؤولية ظاهرية في حدود رئاسة الحكومة ، وغاية الأمر أنّ الحكومة تتأطَّر بإطارٍ ديني ، واتخذت طابع خلافة النبي صلى‌الله‌عليه‌وآله «الخلافة والنيابة في أمر الحكومة» ، وبطبيعة الحال يمكن انتخاب مثل هذا الإمام من قبل الناس.

واعتبر البعض أنّ الإمامة تعني : «خلافة شخص للنبي صلى‌الله‌عليه‌وآله في إقامة الأحكام الشرعية

__________________

(١) الإمامة والقيادة ، تأليف آية الله الشهيد المطهري ، ص ١٣.

(٢) شرح التجريد للقوشجي ، ص ٤٧٢