أنواع الجبال

كما سبق وأن أشرنا يمكن أن ترتبط جبال معينة ضمن أحد الأطواف (mountain ranges) أو المنظومات (mountain systems) أو السلاسل (mountain chains) أو الأحزمة الجبلية (mountain belts or cordilleras) بعمليات جيولوچية محددة كعمليات الطى أو التصدع أو النشاط النارى ، أو بمجموعة من هذه الأحداث ، وعلى الرغم من ذلك ، فإن تفسير نشأة التجمعات الجبلية المعقدة (orogenesis) لا يمكن أن يتم إلا فى ضوء عمليات بنيوية أكبر بكثير من ذلك تعرف باسم الحركات البنيوية الكبرى (megatectonics) أو الحركات المؤثرة على الأرض ككل (Global tectonics) بفعل تحرك ألواح الغلاف الصخري للأرض (plate tectonics).

وبغض النظر عن طريقة تكونها ، فإن أشكال الجبال ترتبط كذلك بعدد كبير من العوامل الأخرى من مثل عمرها ، والمرحلة التى وصلتها فى دورة تكون الجبال ، والظروف المناخية التى وجدت فيها ، وصلادة صخورها المختلفة ، ومقاومة منكشفات تلك الصخور لعوامل التعرية ؛ لأن الجبال تولد وتنمو وتمر بمراحل من الشباب والنضج والشيخوخة حين يعتريها الضعف فتتآكل بالتدريج حتى تختفى تماما (شكل ٢). ويعتقد أن أقدم الصخور المعروفة على وجه الأرض اليوم (شكل ٥ ، ٦) هى جذور بعض الجبال القديمة والتى تشكل حاليا عددا من الرواسخ (cratons) أو ما يعرف باسم الدروع الصخرية القديمة (old rock shields) التى تكونت من حولها قارات الأرض.

ووفقا لهيئاتها وبنياتها وتراكيب صخورها وأعمارها تقسم الجبال إلى أربعة أنواع رئيسية على النحو التالي : الجبال البركانية (volcanic mountains) ، الجبال المطوية (أو أحزمة الطي) (folded mountains or fold belts) ، والجبال ذات الكتل المتصدعة (أو ذات التصدع الكتلي) (ـ fault ـ block or block ـ faulted mountains) ، والجبال الحتية (erosional mountains) (أو المتسنمة)