إن الجزر الأليوتية (the aleutian islands) عبارة عن قمم جبال بركانية تمتد لمسافة ٣٢٠٠ كم على امتداد محيط دائرة تتمركز حول تقاطع خط العرض ٦٢٤٠ شمالا وخط الطول ١٧٨٢٠ غربا. وتنتشر أقواس الجزر تلك على الحدود الغربية للمحيط الهادى مع وجود أعماق محيطية عظيمة (أغوار أو أخاديد بحرية) على المنحنيات الخارجية لكثير منها.

ويعتقد كثير من علماء الأرض بأن حواف أواسط المحيطات هى فى حقيقتها أطواف من الجبال البركانية يصل ارتفاعها إلى ١٨٠٠ م فوق قاع المحيط ، ويغطيها الماء فى بعض المناطق بسمك يصل إلى ٢٧٠٠ م.

وعلى الرغم من ذلك ، فإنه فى إطار مفهوم تحرك ألواح الغلاف الصخرى للأرض (plate tectonics) يعتقد بأن هذه المرتفعات ليست جبالا حقيقية ، حيث لا يوجد لها اندفاعات فى داخل الغلاف الصخرى للأرض كالجبال الحقيقية (أى ليست لها جذور غائرة فى داخل الغلاف الصخرى للأرض) لأنها فى الحقيقة صورة مغايرة للجبال الحقيقية التى تمتد بجذور عميقة من مادة الجبال الخفيفة نسبيا فى داخل صخور ذات كثافة أعلى نسبيا ، فالجبال البركانية المندفعة فى أواسط المحيطات تمثل جذورا معاكسة (anti ـ roots) حيث تندفع بصخورها البركانية ذات الكثافة العالية نسبيّا وسط ماء المحيطات. لذا فإن إدراجها ضمن الجبال هو مثار للجدل الشديد ، والجذور المعاكسة هى تراكمات لمادة ذات كثافة أعلى فى القشرة الأرضية المكونة من صخور أقل كثافة ، كما هو الحال في حواف أواسط المحيطات ؛ لتعوض انخفاض كثافة ماء المحيط. ويتم دفع هذه الجذور المعاكسة إلى الأعلى من النطاق العلوى لوشاح الأرض (نطاق الضعف الأرضي) وذلك بفعل تيارات الحمل فى هذا النطاق أو بواسطة مراكز حرارية محددة فيه.

لقد تم وضع خرائط چيولوچية لما يزيد على ٦٤٠٠٠ كم من مرتفعات أواسط المحيطات حتى الآن ، وذلك حول شبكة من أودية الخسف فى منتصف جميع المحيطات ، وتقوم هذه الأودية الخسيفة بقذف ملايين الأطنان من الطهارة