سقف من ألواح الرخام ، ألحم (١) بعضها إلى بعض بالرصاص ، والقصر فوق ذلك السقف الذي (٢) فيه مجالس مطلية بالذهب والفضّة ، مفضضة بألوان الجواهر ، وللقصر شرف مطلية بماء الذهب الأحمر (٣) ، مفضضة بألوان الجواهر ، وباب القصر ممّا يلي المدينة ، وله درج من الرخام الأبيض والأخضر والأحمر ، وكانت الشمس إذا طلعت على ذلك القصر التهب ذلك الذهب وتلك الجواهر كالتهاب النيران ، تكاد تغشى العيون ، وتحار منها الأبصار ، وبني لها في أسفل التلّ من قرار الأرض حائط بالصخور المنحوتة حتى ارتفع ذلك الحائط إلى دروة التلّ ، فكان ارتفاع باب القصر من القرار مئة ذراع ، وبني حول التلّ قصر مشيد مقطّع بالحجر ، ولكلّ قصر (٤) باب يشرع إلى التلّ ، يسكن فيها أحراسها وخدمها ، فكان إذا دخل عليها قوّادها ورؤساء أهل مملكتها من وراء حجاب ، فإذا حزبها أمر أو حرب اسفرت لهم عن وجهها ، وكان لها أربعة وعشرون قائدا ، تحت كلّ قائد ثلاثون ألف رجل ، وكان اثنان (٥) وعشرون وزيرا ، فقالت لوزرائها : ما كان يعبد آبائي الماضين؟ قالوا : كانوا يعبدون إله السماء ، قالت : وأين هو؟ قالوا : في السماء ، وعلمه في جميع الأرض ، فقالت : كيف أعبده وأنا لا أراه؟ ولست أعرف شيئا (٢٤٨ ظ) أنور من الشمس فهي أولى بالعبادة ، ثم عبدت الشمس من دون الله ، وحملت قومها على عبادتها ، فكانوا يسجدون لها إذا طلعت وإذا غربت ، فانصرف الهدهد إلى سليمان عليه‌السلام ، فأخبره بأمرها ، فكتب إليها : بسم الله الرحمن الرحيم ألا تعلوا علي وأتوني مسلمين ، فحمل الهدهد الكتاب ، وأقبل به حتى دخل عليها وهي في مجلسها بينها وبين قومها ستارة تكلّمهم من ورائها ، فكان دخوله عليها من كوّة في جدار ذلك المجلس ، فقذف الكتاب في حجرها ، ففزعت منه ، فلمّا قرأته قالت (٦) للهدهد : من أرسلك بهذا الكتاب؟ قال : أرسلني نبيّ الله سليمان بن داود عليهما‌السلام ، قالت : وأين هو؟ قال : معسكر بجنوده من الجنّ والإنس والطير على تخوم أرضك ، فعندها قالت : (يا أَيُّهَا الْمَلَأُ أَفْتُونِي فِي أَمْرِي) [النمل : ٣٢] إلى قوله : (فَناظِرَةٌ بِمَ يَرْجِعُ الْمُرْسَلُونَ) [النمل : ٣٥] ، فأهدت (٧) سليمان ألفي فرس مجلّلة بالحرير ، وألف وصيف ، وألف وصيفة ، وركبوا تلك الخيول ، منها ألف فرس ذكور وعليها الوصفاء ، وألف إناث وعليهن الوصائف ، مسوّرين بإسورة الذهب ، مكلّلين بالتيجان ، وأرسلت

__________________

(١) أ : أطعم.

(٢) ساقطة من ع.

(٣) (وللقصر شرف مطلية بماء الذهب الأحمر) ، ساقطة من ع.

(٤) ك وأ : قصة.

(٥) الأصول المخطوطة : اثني.

(٦) الأصول المخطوطة : قال.

(٧) ع : وأهديت.