أوّلا ـ المعنى اللّغوي ، مثل قوله تعالى :

أ ـ (وَجَعَلْنَا اللَّيْلَ وَالنَّهارَ آيَتَيْنِ فَمَحَوْنا آيَةَ اللَّيْلِ ...). (الإسراء / ١٢) ب ـ (... وَالسَّحابِ الْمُسَخَّرِ بَيْنَ السَّماءِ وَالْأَرْضِ لَآياتٍ لِقَوْمٍ يَعْقِلُونَ). (البقرة / ١٦٤)

ثانيا ـ المعنى الاصطلاحي :

أ ـ مثال ما جاء بالمعنى الاصطلاحي الأوّل ، قوله تعالى :

(هذِهِ ناقَةُ اللهِ لَكُمْ آيَةً) (الأعراف / ٧٣) ، و (هود / ٦٤).

ب ـ مثال ما جاء بالمعنى الاصطلاحي الثاني قوله تعالى مخاطبا أزواج الرسول (ص) :

(وَاذْكُرْنَ ما يُتْلى فِي بُيُوتِكُنَّ مِنْ آياتِ اللهِ وَالْحِكْمَةِ). (الأحزاب / ٣٤) وقوله تعالى :

(وَما كانَ رَبُّكَ مُهْلِكَ الْقُرى حَتَّى يَبْعَثَ فِي أُمِّها رَسُولاً يَتْلُوا عَلَيْهِمْ آياتِنا). (القصص / ٥٩)

ج ـ ومثال ما جاء في المعنى الاصطلاحي الثالث ـ الجزء من السورة المشخّص بالعدد ـ قوله تعالى :

(الر تِلْكَ آياتُ الْكِتابِ الْمُبِينِ). (يوسف / ١)

ولمّا كانت مادّة (الآية) مشتركة بين عدّة معان اصطلاحية ولغوية ، واستعمل في جميعها في الكتاب والسنّة ، لا بدّ أن يأتي في الكلام قرينة دالّة على المعنى المقصود من الآية ، كما هو شأن غيرها من الألفاظ الّتي لها معان متعددة ـ اللّفظ المشترك ـ ، ولنضرب لها مثالا في المصطلح الإسلامي ب (الصلاة) :

إنّ الصلاة كانت في اللّغة بمعنى الدّعاء.