كل هذه التلال المميزة وخاصة بين إثرا ، كاف ووادي سرحان تحمل اسم القدير (١) أو وريق (٢) الشامل.

عند الظهر مررنا بواقعة لا تزال للاسف تتكرر كثيرا في الصحراء. فما أن أوشكنا أن ندخل مجرى وادي سرحان حتى صادفنا شخصا معه ثلاثة أشخاص يحتضرون وعلى مقربة جثة. كانوا أربعة دراويش تجرأوا على مغادرة الجوف منذ ثمانية أيام سيرا على الأقدام قاصدين كاف ومنها دمشق دون ماء ودون مؤن تقريبا. كانوا يعتمدون على مصادفة مخيمات بدو والوصول إلى محطتهم الأخيرة متنقلين من مخيّم إلى آخر. أصبحوا" جلدا وعظما" كما يقال بالعامية. أما الميت المحمّص فقد اقتسم رفاقه أسما له بالرغم من إشرافهم على الموت هم أيضا.

أعطيت كل واحد منهم ليترين من الماء وقليلا من الطحين الذي استهلكوه فورا.

ولاحظت بأن عبد الله بدلا من أن يدلّهم على وجهة كاف وهي أقرب نقطة ، دلّهم على إثرا وذلك لتجنيب بيته واجب إطعامهم. عند الظهر ، كما قلت أعلاه ، دخلنا مجرى وادي سرحان حيث سرنا حتى الساعة الثالثة. ثم تركناه إلى الغرب ودخلنا من جديد منطقة جبلية مغطاة كليا بالحجارة السوداء وتدعى المسماEl Misma وهي أخذت اسمها من الجبل الرئيس الكائن في الجوار ، والذي شاهدته صبيحة اليوم التالي على مسافة ١٢ ميلا الى الشرق. وهو عبارة عن سلسلة طويلة تمتد من الشمال إلى الجنوب الغربي (٣).

في هذا اليوم دخلنا مجددا الى وادي سرحان وشاهدت هنا مشهدا رائعا. فعلى مد النظر ، كانت الأرض المستوية تماما مغطاة بطبقة رقيقة من الملح الناصع البياض. إذ تركنا هذه الأرض إلى يسارنا ، التففنا حولها لمدة ثلاث ساعات فما كان يجوز حتى التفكير باجتيازها ، ذلك أن الأرض تحت طبقة الملح تبقى رطبة وشديدة الانزلاق ولا تستطيع الجمال السير عليها. هناك درب ضيقة تحاذي هذه السكّة ولكن في بعض الأماكن أجبرتنا صخور على يميننا على اجتياز بعض الأجزاء ففعلنا باتخاذ أوسع

__________________

(١) القدرة الصغيرة [ملاحظة التحرير].

(٢) يوجد أيضا جبل وريق شمال مقاق.

(٣) هذا الجبل يدعى أيضا المسما السرحان لتمييزه عن جبل مسما الكائن في منتصف الطريق بين جبل أجا وتيما. السيد غوارماني يدعوه خطأ نسمه ـ السرحاني وخارطة السيدة بلانت تحمل اسم مزمه.