الأول قبل الميلاد (١) ، وقد كانت لهذه الدولة كتابة ذات ألفباء عرفت بألفباء المسند (٢).

ومن الدول التي حكمت جنوب شبه الجزيرة الدولة السبئية والحميرية ، فكانت هذه الدول على جانب عظيم من الرقي الصناعي والزراعي والعمراني والثقافي ، وقد كانت كتاباتهم على الطريقة الحلزونية Boustro Phedon أي أنها تبدأ من اليمين إلى الشمال ، فإذا انتهى الكاتب من السطر الأول وأراد كتابة السطر الثاني كتب من الشمال إلى اليمين ، وهكذا دواليك ، وقد عثر على طائفة من الكتابات الحلزونية المنقوشة على الحجارة والطين أو الجص ، وهي ما تزال موضع دراسة العلماء الأخصائيين ، وأشهر مآثرهم (سد مأرب) الدال على براعتهم بعلم الهندسة وتنظيم الري وحسن الاستفادة من مياه الأمطار (٣).

وأما حضارة وادي النيل ، فهي الأخرى من أقدم وأعرق الحضارات المجاورة لشبه الجزيرة العربية ، وقد استقرت هذه الحضارة في وادي النيل من أواسط الألف الخامس قبل الميلاد ، وكانت على جانب عظيم من الرقي والتحضر في العلم والعمران والزراعة ، وقد بقي من مآثرهم العمرانية الأهرامات وأبو الهول وغيره ، وهي حضارة غنية عن التعريف.

كان هذا استعراضا إجماليا للحضارات القديمة التي أحاطت شبه الجزيرة العربية ، جئنا به للتمييز بين الوضع داخل الجزيرة وخارجها ، إذ الثابت جغرافيا أن أرض الجزيرة أرض صحراوية قاحلة ليس فيها ماء ولا

__________________

(١) تاريخ العرب : ٥٦ ، عن مصادر المستشرقين.

(٢) تاريخ العرب : ٥٦.

(٣) تاريخ العرب : ٦٠.