ولديّ طبعة جاء في ذيل الصفحة الاُولى منها : « أشرف على تصحيحه إبراهيم الزيني ـ دار الفكر ـ بيروت » ، وليس فيها تاريخ الطبع ولا محلّه ولا ذكر المطبعة ، والظاهر أنّها من مطبوعات بيروت ، والملاحظ أنّها مطبوعة عن مطبوعة إستانبول حرفياً مع التقطيع في المقدّمة بوضع نصفها في مؤخر الكتاب ، لكن من دون أيّة إشارة إلى ذلك .

وأخيراً يقول علّامة الفنّ الشيخ آقا بزرگ الطهراني حول طبعات الكتاب في عنوان ( فرق الشيعة للنوبختي ) : « وقد طبع الفرق هذا من نسخ عتيقة مثل خط أحمد بن الحسين العومي في ( ٧٤٠ ) في إستانبول ( ١٩٣١ ) ، وجدّد طبعه في النجف في ( ١٣٥٥ ) ، وفي طهران في ( ١٣٨٥ ) منسوباً إلى سعد بن عبد الله » (٣١) .

وهذا الكلام من الشيخ الطهراني يقتضي أنّه كان يرى اتّحاد الكتابين ، أي ( فرق الشيعة ) المنسوب إلى النوبختي ، و ( المقالات والفرق ) المنسوب إلى الأشعري ، وأنّه تارة نسب إلى النوبختي وطبع باسمه ، واُخرى نسب إلى الأشعري كذلك ، وفي هذا تأييد لوجهة النظر القائلة بالاتحاد ، كما سيأتي .

الأشعري :

هو سعد بن عبد الله ابن أبي خلف الأشعري ، القمي ، ترجم له النجاشي بقوله : « أبو القاسم شيخ هذه الطائفة وفقيهها ووجهها » (٣٢) ، وذكره الطوسي بقوله : « جليل القدر ، واسع الأخبار ، كثير التصانيف ، ثقة » (٣٣) ، وأورد أسماء عدّة من مؤلّفاته .

توفّي سنة ( ٢٩٩ ) أو ( ٣٠٠ ) أو ( ٣٠١ ) على ما أورده العلّامة الحلّي من الروايات (٣٤) ، وترجم له في كافّة المعاجم الرجالية وكتب التراجم والأعلام ، وتوسّع في ترجمته الدكتور محمد جواد مشكور في تقديمه لكتاب المقالات والفرق (٣٥) ، وأورد أسماء عدّة من كتبه ومؤلّفاته .

وكتابه في الفرق :

ورد عند الطوسي باسم ( مقالات الامامية ) (٣٦) ، وكذا عند ابن شهرآشوب (٣٧) ، ولم يرد عند النجاشي بهذا العنوان ، بل أورد له كتاب ( فرق الشيعة ) (٣٨) .

وكان هذا الكتاب موجوداً عند العلّامة المجلسي صاحب البحار ، وذكر باسم « كتاب المقالات والفرق وأسماءها وصنوفها ، تأليف الشيخ الأجلّ المتقدّم سعد بن عبد الله رحمه الله » (٣٩) ، وقال في فصل توثيق مصادره : « وكتاب المقالات عدّه الشيخ