وقد قال علماؤنا فيه سبعة معان : الأول الميل ؛ قال يعقوب : عال الرجل إذا مال ، قال الله تعالى : (ذلِكَ أَدْنى أَلَّا تَعُولُوا).

وفي العين : العول : الميل في الحكم إلى الجور ، وعال السهم عن الهدف : مال عنه ، وقال ابن عمر : إنه لعائل الكيل والوزن ، وينشد لأبى طالب (١) :

بميزان قسط لا يغلّ (٢) شعيرة

له شاهد من نفسه غير عائل

الثاني ـ عال : زاد. الثالث ـ عال : جار في الحكم. قالت الخنساء (٣) :

ويكفى العشيرة ما عالها

الرابع ـ عال : افتقر. قال الله تعالى (٤) : (وَإِنْ خِفْتُمْ عَيْلَةً فَسَوْفَ يُغْنِيكُمُ اللهُ مِنْ فَضْلِهِ).

الخامس ـ عال : أثقل ؛ قاله ابن دريد ، وربما كان ذلك معنى بيت الخنساء ، وكان به أقعد.

السادس ـ قام بمئونة العائل ، ومنه قوله عليه السلام : ابدأ بمن تعول.

السابع ـ عال : غلب ، ومنه عيل صبره ، أى غلب.

هذه معانيه السبعة ليس لها ثامن ، ويقال : أعال الرجل كثر عياله ، وبناء عال يتعدى ويلزم ، ويدخل بعضه على بعض ، وقد بينّا تفصيل ذلك في ملجئة المتفقهين ، كما قدّمنا في مسألة مثنى وثلاث ورباع مفصّلا بجميع وجوهه.

فإذا ثبت هذا فقد شهد لك اللفظ والمعنى بما قاله مالك ؛ أما اللفظ فلأنّ قوله تعالى: (تَعُولُوا) فعل ثلاثي يستعمل في الميل الذي ترجع إليه معاني «ع ول» كلها ، والفعل في كثرة العيال رباعي لا مدخل له في الآية ، فقد ذهبت الفصاحة ولم تنفع الضاد المنطوق بها على الاختصاص.

وأما المعنى فلأنّ الله تعالى قال : ذلك أدنى ، أقرب إلى أن ينتفى العول ـ يعنى الميل ، فإنه إذا كانت واحدة عدم الميل ، وإذا كانت ثلاثا فالميل أقل ، وهكذا في اثنتين ؛ فأرشد الله الخلق إذا خافوا عدم القسط والعدل بالوقوع في الميل مع اليتامى أن يأخذوا من الأجانب أربعا إلى واحدة ؛ فذلك أقرب إلى أن يقلّ الميل في اليتامى وفي الأعداد المأذون فيها ،

__________________

(١) اللسان ـ مادة عيل.

(٢) في ا : لا يعيل ، والمثبت من اللسان.

(٣) الديوان : ٧٦ ، والرواية فيه :

وليس بأولى ولكنه

سيكفى العشيرة ما غالها

(٤) سورة التوبة ، آية : ٢٨