عافية غير عافية (١) ونعمة من الله صافية ، نسألك الدعاء في تلك الأماكن ، وتبليغ السلام إلى سيد القاطن ، وأشرف الظاعن ، مولانا الشفيع ، (١٩٦ ب) ومحرزنا المنيع ـ عليه الصلاة والسلام ، وعلى آله وصبحه الأعلام ـ إلى آخر كتابه.

وجاءني من بغداد ، من ولدي القلبي حسين بك ابن كتخدا محمد باشا ، وصورته :

كتابي هذا أطال الله بقاء سيدي الكبير ، والفاضل النحرير ، محرر أصول الدين ، ومبين الفروع للمسلمين ، الجامع بين المعقول والمنقول ، والمؤلف بين الفروع والأصول ، من اكتسب منه ابن مالك تلك الملكة العربية ، وأقر له ابن عصفور على أن ليست له حوصلة على جمع أبرز الفنون الأدبية ، الداعي ابن الأثير دونه في الأثر ، والممارس الخبير فمسلم مسلّم له صحة الخبر ، المعترف له ابن كثير (٢) بقلة الجمع ، والفخر حينئذ قال لمعقوله :

ما أنت وأدلة الجمع؟ فصح لو رآه المتنبي لترك سفاسف قرآنه ، وعدل عن مدعاه واعتد بشأنه ، ولو رآه سحبان (٣) لسحب أذيال الخجل ومال عن دعواه الفصاحة وعدل. (١٩٧ أ) أما بعد ، فالأشواق إليكم تتزايد ، والزفرات مد الأوقات تتصاعد ، على أن الشيء يذكر بمثله ، والفضل لا يخشى عند ذكر فضله ، وكلما رأيت المتسمين بالعلم وإن لم يكونوا قطرة في بحرك ، ولو يأتوا بسبجة (٤) فضلا عن درة من درك هاجت أشجاني ، وزادت أحزاني ، نسأل الله أن يطوي شقة البين ، ويكحل بأثمد الاجتماع منا العين ، إنه بذلك قمين ، وعليه

__________________

(١) أي غير زائلة.

(٢) إسماعيل بن عمر بن كثير الدمشقي ، من آثاره (البداية والنهاية في التاريخ) و (تفسير القرآن الكريم) ، توفي سنة ٧٧٤ ه‍.

(٣) تقدم التعريف به.

(٤) السبجة : الخرزة السوداء.