مقدمة المترجم

١ ـ الكلمة الأولى :

لم يعد من المشكوك فيه أن الرحلات تعدّ مصدرا من المصادر التاريخية ؛ وإن كان هناك تفاوت في مدى صحة المعلومات التي يوردها الرحالة ، وتأثرها بالمهمات الموكلة إليهم ، أو بالاتجاه السياسي والرؤية الإيديولوجية للكاتب ، إذا صح كل ذلك ، فإن معرفة هذه المعلومات ، ودراسّها ، يظل من الأعمال العلمية المهمة التي ينبغي على المؤسسات الثقافية والجامعات ، وكل الجهات التي تهتم بتاريخ بلد ما أن تنشرها وتيسرها للباحثين.

لقد شهدت المملكة العربية السعودية عبر رجال الثقافة وروادها فيها اهتماما بهذا الجانب ، أرهصت له ندوات وإصدارات ، اهتمت بالوثائق الأجنبية والرحلات ؛ للاطلاع على رؤية الآخر لتاريخ الجزيرة العربية عموما ، والمملكة العربية السعودية بأطوار نشوئها الثلاثة ، خصوصا الدولة السعودية الأولى ، والثانية ، ثم توحيد المملكة على يد المغفور له الملك عبد العزيز آل سعود.

إن متتبع التأريخ للدولتين السعوديتين ، وللمملكة يلاحظ أن الباحثين صرفوا جهودهم إلى معالجة الوثائق البريطانية ، والرحلات التي كتبت بالإنجليزية ، سواء كان كتّابها بريطانيين أم لا. ولم تلق الوثائق الفرنسية ، والرحلات الفرنسية ، والأبحاث الجغرافية الفرنسية عن الجزيرة العربية عموما ، وعن التاريخ السعودي بأطواره المختلفة خصوصا ، اهتمام الباحثين ، وربما كان الحاجز اللغوي هو السبب ، مع أن تاريخ