القسم الأول : في البلاد التركية

الرسالة السابعة عشرة

بغداد ١٠ ـ ٢٣ كانون اللأول ١٦١٦.

«غادرنا حلب في نفس اليوم الذي كتبت فيه إلى سيادتكم ، وأخبرتكم بقرب سفري إلى بابل (١) وبعد أربعة أيام أو خمسة وإذ كنا في البادية العربية ، تسلمت مجموعة رسائل ، ومن ضمنها رسالتكم ، فأجبت عليها في الحال. وأعتقد أن رسالتي هذه ستصل إليكم مع تلك الرسالة لأني بعثتها مع شخص جدير بالثقة ، وإذ إننا لم نزل في السفر ، وليس هناك ما يلفت النظر ويستحق الذكر فلن تجد في رسائلي مادة دسمة.

والآن بعد أن استقر بي المقام ، أعود لأتابع روايتي ، فأخبرك بكل ما حدث لي خلال رحلتي من ذلك الوقت إلى اليوم.

كان يدفعني شوق شديد منذ زمن طويل للتوغل في الشرق خاصة بعد أن وصلت إلى حلب فأزور تلك الأقطار التي طالما سمعنا عنها ، وأطلع على أمور كثيرة جديرة بالاهتمام وأتمحصها بنفسي لإشباع رغبة كانت كامنة في نفسي منذ كنت في إيطاليا ..

كان محظورا على الإفرنج الذهاب إلى تلك النواحي وقد يدفعون حياتهم ثمنا لمخالفتهم ، وذلك بسبب نشوب الحرب ضد العاهل الفارسي إذ كان الترك يعتبرون الإفرنج على اتصال به ومتفقين معه. ولكي أحقق رغبتي

__________________

(١) يريد بغداد. وسنذكرها بعد باسمها الحقيقي دائما.