ناعمة ، وشعرا طويلا ناعم الملمس ، وبأن لهن قدودا ممشوقة ، وأشكالا أنيقة ، وقسمات متناسقة ، تليق بأكثر التماثيل الإغريقية جمالا ، ولهن أيضا عيون ساحرة ، وأسنان رائعة ، ويدان صغيرتان ، وقدمان دقيقتان. إنهن بكلمة واحدة حزن كل أسباب الجمال التي تكون في المرأة ، ولست مندهشا من رؤيتهن يثرن رغبات تستمر متأججة حتى بعد الزواج (١).
كانت نافذتي مطلّا أشرف من خلالها على الميناء كله : لا يدخله أو يخرج منه شيء دون أن أراه. لقد وصل عدد من القلعيات أو ثلاثيات الصواري المحملات بالسكر والأرز ، ناهيك عن مراكب البلد التي كانت تذهب وتجيء في كل يوم.
لقد كانت مفاجأة سعيدة لي ، عند ما رأيت في صباح أحد الأيام العلم الفرنسي يرفرف على سفينة حربيّة وصلت في الليل ؛ كانت الحرّاقة البخاريّة التي تحمل اسم لو كيمان Le Caiman ، الكابتن كورمييه Cormier من قاعدة الهند ، وصل إلى جدة في رحلة استطلاع. وتحمل السفينة على متنها ، ناهيك عن طاقمها المعتاد ، حوالي مئة من المدغشقريين المجندين مؤقتا من جزيرتهم للخدمة على متن السفينة ، مما يكاد يضفي عليها هيئة متوحشة. إننا أبناء بلد واحد جمعتهم المصادفة في جدة ، وتمّ التعارف بيننا بعد وقت قليل ، وأصبحنا أصدقاء من الساعة الأولى. / ١٤٣ / تناولت طعام الغداء على متن السفينة غير مرة ؛ وفعل مثل ذلك قائد السفينة وطبيبها في منزلي ، وأقيمت في القنصلية الفرنسية حفلة عشاء رسمية كان الواجب يفرض حضورها بسبب مرض القنصل.
__________________
(١) تحدث سنوك هورخرونيه باستفاضة عن الرقيق في كتابه : صفحات من تاريخ مكة المكرمة ، موثق سابقا ، ج ٢ ، ص ٣١٩ ـ ٣٢٩. وانظر اكتشاف جزيرة العرب ، خمسة قرون من المغامرة والعلم ، جاكلين بيرين ، نقله إلى العربية : قدري قلعجي ، قدم له الشيخ حمد الجاسر ، دار الكاتب العربي ، بيروت ، د. ت ، ص ٣٣٢ ، وسنشير إليه من الآن فصاعدا ب «اكتشاف ...». وانظر :
Courtellemont, Gervais, Non voyage a ? la Mecque, Paris, Librairie Hachette et Cie, ٦٩٨١, pp. ٢٢١.