المقدمة

مؤلف هذا الكتاب الكسندر اداموف هو واحد من ديبلوماسي روسيا القيصرية المعروفين، عمل في نهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين قنصلاً لبلاده في البصر، وكتابه هذا الذي صدر في سانت بطرسبورغ عام ١٩١٢م له أهمية خاصة. إنّ أهمية لا تكمن في كونه نتيجة لملاحظاته المباشرة ومعايشته للأحداث التي جرت في ولاية البصرة بشكل خاص والعراق بشكل عام والدولة العثمانية بشكل أعم فقط، وإنّما في كونه أيضاً حصيلة لاطلاع المؤلف على عدد واسع من المصادر والمراجع الروسية والفرنسية والألمانية والإنجليزية القيمة التي تتعلق بالمواضيع المختلفة التي يعالجها في هذا الكتاب خصوصاً وأن القسم الأغلب من هذه المصادر والمراجع إن لم يكن كلها غير متوفر في العراق، هذا إلى جانب المصادر العثمانية المتمثلة بالسالنامات الخاصة بولايتي البصرة وبغداد.

ومما يزيد من أهمية الكتاب أن مؤلفة، رغم تركيزه على ولاية البصرة والقسم الجنوبي من العراق، كثيراً ما يتعدى ذلك فيبحث العديد من الموضوعات التي تتعلق بالدولة العثمانية ككل فيقدم لنا بذلك صورة متكاملة وواضحة لتلك الموضوعات. لقد فعل ذلك مثلاً في حديثه عن التغلغل الاقتصادي الأجنبي في الدولة العثمانية وتكبيل الدول الأوربية لها مالياً، وكذلك في حديثه عن الطوائف الدينية المسيحية وغير ذلك من الموضوعات.