عن شبهتهم ، أي وكثيرا ما أهلكنا قبلهم من الأمم السابقة المكذبين رسلهم بكفرهم ، وكانوا أحسن من هؤلاء متاعا ومنظرا. والأثاث : المال أجمع ، من الإبل والغنم والبقر والمتاع ، أو متاع البيت خاصة من الفرش واللباس والستائر والبسط والأرائك والسرر (الأسرّة). والرئي : المنظر في تقدير الناس من جهة حسن اللباس أو حسن الأبدان وتنعمها.

والمعنى : أن مظاهر الثراء والنفوذ والكرامة لا تدل على حسن الحال عند الله ، فقد أهلك الله المترفين ، ونجى الفقراء الصالحين. وهذا تهديد ووعيد لكل من يتوهم من العوام وجهلة الأغنياء من المسلمين أن حسن حالهم في الدنيا دليل على رضا الله عنهم وحسن حالهم في الآخرة.

ثم أكد الله تعالى التهديد والوعيد وبالغ فيه ، فقال :

(قُلْ : مَنْ كانَ فِي الضَّلالَةِ فَلْيَمْدُدْ لَهُ الرَّحْمنُ مَدًّا) وهذا هو الجواب الثاني عن شبهة الكفار ، أي قل يا محمد لهؤلاء المشركين بربهم المدعين أنهم على الحق وأنكم على الباطل : من كان في الضلالة منّا ومنكم ، ومن كان يخبط في الدنيا على هواه ، فإن الله تعالى جعل جزاءه أن يتركه في ضلالته ، ويدعه في طغيانه ، ويمهله فيما هو ، ويمدّه ويستدرجه ليزداد إثما ، حتى يلقى ربه ، وينقضي أجله.

وهذه سنة الله في استدراج الظالمين والعصاة ، يتركهم الله في ضلالهم ، بل ويزيدهم من نعم الدنيا وملذات الحياة ، إمعانا في إبقائهم على سوء حالهم الذي اتخذوه منهجا لهم ، كما قال تعالى: (إِنَّما نُمْلِي لَهُمْ لِيَزْدادُوا إِثْماً) [آل عمران ٣ / ١٧٨] وقال سبحانه : (وَنَذَرُهُمْ فِي طُغْيانِهِمْ يَعْمَهُونَ) [الأنعام ٦ / ١١٠].

(حَتَّى إِذا رَأَوْا ما يُوعَدُونَ إِمَّا الْعَذابَ وَإِمَّا السَّاعَةَ ، فَسَيَعْلَمُونَ مَنْ هُوَ شَرٌّ مَكاناً وَأَضْعَفُ جُنْداً) أي حتى إذا شاهدوا رأي العين ما يوعدون به ، إما العذاب في الدنيا الذي يصيبهم بالقتل والأسر ، كما حصل يوم بدر ، وإما مجيء يوم