والإمارات وحازوا الأموال وقربت منازلهم من خلفاء بني أمية وبني العباس بالعصبية لأبي بكر وعمر وعثمان والدعاء إلى إمامتهم والتفضيل لهم على كافة الصحابة والتخرص بما يضيفونه إليهم من الفضل الذي يمنع بالقرآن وينفى بالسنة ويستحيل في العقول ويظهر فساده بيسير الاعتبار.

وإذا كان الأمر على ما وصفناه ولم يمكن لعاقل رفع ما بيناه وشرحناه بطل أن يكون العلم بفضل الرجلين والثالث أيضا على الحد الذي ذكرناه مما يزول معه الارتياب لتوفير الدواعي (١) على موجبه لو كان بل لم يقدر الخصم على ادعاء شيء في هذا الباب أقوى عنده مما حكيناه عنهم فيما سلف من هذا الكتاب وأوضحنا عن وهن التعلق به وكشفناه وبان بذلك جهل الناصبة فيما ادعوه لهما من الفضل المجهول على ما توهموه كما وضح به فساد مقالهم فيما تعلقوا به من ذلك في تأويل المسطور وتخرصوه من الخبر المفتعل الموضوع والمنة لله تعالى.

فصل

ثم يقال لهم : قد سبرنا أحوال المتقدمين على أمير المؤمنين عليه‌السلام فيما يقتضي لهم فضلا يوجب تقدمهم فلم نجده على شيء من الوجوه وذلك أن خصال الفضل معروفة ووجوهه ظاهرة مشهورة وهي السبق

__________________

(١) في أ : الرواة بدل (الدواعي).