العلوم العالية. وحسبها فخرا أن أخرجت مثل الفيلسوف الرياضي والمهندس الكهربائي المخترع العظيم المرحوم حسن كامل الصباح المتوفى في هذا العام (١٩٣٥ م) وفريقا من الكتاب وأفاضل الأدباء والشعراء والمحامين.

يبلغ عدد سكانها خمسة آلاف ، منهم نحو (٣٠٠) مسيحيون روم كاثوليك إلا نحو ثمانية من المارونيين ، ونحو (٢٠) من المسلمين السنيين والباقون كلهم مسلمون شيعيون.

أصل الإسم : النّبط (في العربية) : الماء الذي ينبط من قعر البئر إذا حفرت ... واسم الماء النّبطة والنّبط ، والجمع أنباط ونبوط. ونبط الماء ينبط وينبط نبوطا : نبع ؛ وكل ما أظهر ، فقد انبط (١).

ونبط في العبرية يفيد النظر والتطلع والرؤية. وNabataye [في السريانية] الأنباط ، وهم سكان شرقي الأردن القدماء» (٢). وقد كان الأنباط في القرن الرابع قبل الميلاد يعيشون في خيام ويتكلمون العربية ، وأول تاريخ ثابت في عهدهم هو عام ٣١٢ ق. م حين نجحوا في صد هجمات حملتين في سورية بقيادة انتيفونس ، أحد خلفاء الاسكندر ، ضد «صخرتهم» (أم البيارة) البتراء شرقي الأردن (٣).

والنّبيط والنّبط كالحبيش والحبش في التقدير : جيل ينزلون السواد ، وفي المحكم : ينزلون سواد العراق ، وهم الأنباط ، والنسب إليهم نبطي ، وفي الصحاح : ينزلون بالبطائح بين العراقين. ابن الأعرابي : يقال رجل نباطيّ بضم النون ، ونباطيّ ونباط مثل يمني ويماني ويمان ، وقد استنبط

__________________

(١) لسان العرب ، ٧ : ٤١٠.

(٢) أنيس فريحة ، ص ١٨٠.

(٣) فيليب حتي : تاريخ سوريا ولبنان وفلسطين ، ترجمة جورج طراد وعبد الكريم رافق دار الثقافة ـ بيروت ١٩٨٢ ، ١ : ٤١٧.