حياته « فيمن يكون هذا الامر ؟ فإن كان فينا علمنا ذلك ، وإن كان في غيرنا أمر به فأوصى بنا ». فإذا كان النبي صلى‌الله‌عليه‌وآله جعل علياً خليفةً له وبأمر الوحي فما معنى هذا السؤال ومن قبل أقرب الناس إلى النبي صلى‌الله‌عليه‌وآله ؟

إذن فهو سؤال يمتاز بأهمية قصوىٰ وأساسية ، ويستدعي جواباً موثقاً ومقنعاً ، ولا يمكن الاقتصار على عباراتٍ إنشائيةٍ وأدبية ، وهو ما يتطلب إلقاء نظرةٍ على بعض حوادث ما بعد البعثة حتى السقيفة ، ليتمّ عرض جذور هذه الواقعة ، ثم نقد ودراسة ما رواه أبو مخنف حول السقيفة.