السفير ، وجمعه سَفَرة وسُفراء ، مأخوذ من السَّفارة بمعنى الرسالة ، فالسفير هو الرسول (١).

أو مأخوذ من السِّفارة بمعنى الإصلاح ، فالسفير هو المصلح (٢).

فالسفير يجمع كلا المعنيين ، ويكون بمعنى : الرسول بين القوم ، المصلح بينهم (٣).

وفي زيارة أمير المؤمنين عليه‌السلام يوم الغدير المبارك :

«السلام عليك يا سفير اللّه في خلقه».

هذه هي السفارة المقدّسة بعنوانها الشريف ، وقد أطلقت على الأعلام الاتقياء والصلحاء الأجلاء النواب الأربعة رضوان اللّه عليهم ، الذين كانوا الأبواب المحمودين لمولانا الامام المهدي عليه‌السلام.

وهم أصحاب المنقبة العظمى ، والنيابة الخاصة الكبرى عن سيدنا صاحب الزمان أرواحنا فداه.

وهم الاُمناء والأتقياء ، الذين أجمعت الشيعة على أمانتهم وعدالتهم ورفعة مقامهم وعلوّ درجتهم.

__________________

(١) ترتيب العين : ج ٢ ص ٨٢٨.

(٢) مجمع البحرين : ص ٣٦٦.

(٣) المحيط في اللغة : ج ٨ ص ٣١٠.