قال شيخ الطائفة :

«والذي ينبغي أن يجاب عن السؤال الذي ذكرناه عن المخالف أن نقول : إنّا أولاً لا نقطع على استتاره عن جميع أوليائه ، بل يجوز أن يظهر لأكثرهم ، ولا يعلم كل إنسان الا حال نفسه ...» (١).

وأضاف أمين الاسلام الطبرسي :

«إن غيبته عن اعدائه للتقية منهم ، وغيبته عن اوليائه للتقية عليهم ، والإشفاق من إيقاع الضرر بهم» (٢).

سؤال ٥ : هل هناك غيبتان للامام المهدي عليه‌السلام ، ولماذا صارت الغيبة على نحوين : صغرى وكبرى ، ولم تكن من أول الأمر كبرى؟

الجواب : نعم ، هناك غيبتان : احداهما قصيرة والأخرى طويلة.

اُخبر بذلك قبل ميلاد الامام المهدي عليه‌السلام في الاخبار الشريفة المروية في كتب الفريقين ، كالكافي وغيبة النعماني من الخاصة ، وينابيع المودة والبرهان من العامة ، كما تلاحظ نصوصها في منتخب الأثر (٣).

والوجه في كونها على نحوين : صغرى وكبرى هو : إن الغيبة الصغرى كانت تمهيداً للغيبة الكبرى ، ومَدخلاً اليها.

فقد اعتاد الشيعة الأبرار على التشرف بخدمة أئمتهم عليهم‌السلام سراً وعلانية منذ زمن أمير المؤمنين عليه‌السلام.

فلو كانوا يُحرمون من هذه النعمة العظمى دفعة واحدة ، لكان موجباً

__________________

(١) الغيبة : ص ٦٨.

(٢) إعلام الورى : ص ٤٧١.

(٣) منتخب الاثر : ص ٢٥١.