ويقال للرَّجل نفسه : رَابّ.

قلت : وهذا هو الصَّحيح ؛ ولا أَعلم الذي قاله اللَّيث صَحِيحاً.

وقد قال أحمد بن يحيى للقوم الذين اسْتُرضع فيهم النبيّ صلى‌الله‌عليه‌وسلم : أرِبّاء النّبيّ.

كأنه جمع رَبيب فعيل ، بمعنى فاعل.

وقال أبو عمرو : الرُّبَّى : الحاجة ، يقال : لي عِنْد فلانٍ رُبّى.

قال : الرُّبّى : الرَّابّة. والرُّبّى : العُقْدة المُحْكَمة. وفي مَثَل : إن كُنْتَ بي تَشُدّ ظَهْرك فأَرْخِ من رُبّى أَزْرَك. يقول : إن عَوَّلْت عليّ فَدَعْني أَتْعَب واسْتَرِخ أنت واسْتَرِحْ.

والرُّبَّى : النِّعمة والإحْسان.

وقال النَّحويون : رُبّ : من حُروف المَعاني ، والفَرق بينها وبين «كم» أن «رب» للتَّقْلِيل و «كم» وُضعت للتَّكْثير إذَا لم يُرَد بها الاستفهام. وكلاهما يَقع على النّكرات فَيخْفِضها.

وقال الزّجاج : مَن قال إن «ربّ» يُعنى بها التكثير فهو ضدّ ما تَعرفه العرب.

قال : فإن قال قائل : فلم جازت «رب» في قول الله عزوجل : (رُبَما يَوَدُّ الَّذِينَ كَفَرُوا) [الحجر : ٢] هاهنا ، وهي للتقليل؟

فالجواب فيه : أن العرب خوطبت بما تعلمه من التهديد ، والرَّجل يَتَهَدَّد الرجل فيقول له : لعلّك سَتندم على فعلك ، وهو لا يشك في أنه يَنْدم.

ويقول له : ربّما يندم الإنسان من مثل ما صَنعت ، وهو يعلم أن الإنسان يَنْدم كثيراً.

ولكنّ مجازه أنّ هذا لو كان مما يُوَدّ في حالٍ واحدة من أحوال العذاب ، أو كان الإنسان يخاف أن يَندم على الشيء لوَجب عليه اجْتنابه.

والدَّليل على أنه على معنى التّهدد قوله تعالى : (ذَرْهُمْ يَأْكُلُوا وَيَتَمَتَّعُوا) [الحجر : ٣].

والفرق بين «ربما» و «رب» أن «رب» لا يليه غير الاسم ، وأما «ربما» فإنما زيدت «ما» مع «رب» لِيَلِيها الفعل. تقول : رُبّ رجل جاءني ، أو ربما جاءني زيد.

وتقول : رب يوم بكرت فيه ، ورُبّ خمرة شَرِبْتها.

وتقول : رُبما جاءني زيد ، وربما حضرني زيد.

وأكثر ما يليه الماضي ، ولا يليه من الغابر إلا ما كان مُسْتَيْقناً ، كقوله تعالى : (رُبَما يَوَدُّ الَّذِينَ كَفَرُوا) [الحجر : ٢].

ووَعْد الله حقٌّ ، كأنه قد كان ، فهو في مَعنى ما مَضى ، وإن كان لفظه مُسْتَقبلاً.

وقد يلي «ربما» الأسماء ، وكذلك : «رُبتما» ؛ وأنشد ابن الأعرابي :