أهون مؤونة على الدين ، وأبقى له من ضرب الناس بعضهم ببعض ، فيرجعوا كفّاراً ، وعلمت أنك لست بدوني في الإبقاء عليهم وعلى أديانهم.

قال عليٌّ عليه‌السلام : أجل ، ولكن أخبرني عن الذي يستحقُّ هذا الأمر بم يستحقُّه؟

فقال أبو بكر : بالنصيحة ، والوفاء ، ودفع المداهنة والمحاباة ، وحسن السيرة ، وإظهار العدل ، والعلم بالكتاب والسنّة وفصل الخطاب ، مع الزهد في الدنيا وقلّة الرغبة فيها ، وإنصاف المظلوم من الظالم القريب والبعيد .. ثمَّ سكت.

فقال علي عليه‌السلام : أنشدك بالله يا أبا بكر! أفي نفسك تجد هذه الخصال ، أو فيَّ؟

قال : بل فيك يا أبا الحسن.

قال : أنشدك بالله ، أنا المجيب لرسول الله صلى‌الله‌عليه‌وآله‌وسلم قبل ذكران المسلمين ، أم أنت؟

قال : بل أنت.

قال : فأنشدك بالله ، أنا الأذان لأهل الموسم ولجميع الأمّة بسورة براءة ، أم أنت؟

قال : بل أنت.

قال : فأنشدك بالله ، أنا وقيت رسول الله صلى‌الله‌عليه‌وآله‌وسلم بنفسي يوم الغار ، أم أنت؟

قال : بل أنت.

قال : أنشدك بالله ، إليَّ الولاية من الله مع ولاية رسول الله صلى‌الله‌عليه‌وآله‌وسلم في آية زكاة الخاتم ، أم لك؟

قال : بل لك.