يوما في مجلس سيف الدولة : لو لا أن الآخر جاهل لما رضى أن يدعى بالمتنبى ، لأن متنبى معناه كاذب. ومن رضى أن يدعى بالكذب فهو جاهل! فقال له : أنا لست أرضى أن أدعى بهذا ، وإنما يدعوني به من يريد الغض منى ، ولست أقدر على الامتناع. قال لنا التنوخي قال لي أبي : فأما أنا فإنى سألته بالأهواز في سنة أربع وخمسين وثلاثمائة عند اجتيازه بها إلى فارس في حديث طويل جرى بيننا عن معنى المتنبي ، لأنى أردت أن أسمع منه هل تنبأ أم لا؟ فأجابنى بجواب مغالط لي : وهو أن قال : هذا شيء كان في الحداثة أوجبته الصورة ، فاستحييت أن أستقصى عليه وأمسكت. وقال لي أبو على بن أبي حامد. قال لي أبي ونحن بحلب : ـ وقد سمع قوما يحكون عن أبي الطّيّب المتنبي هذه السورة التي قدمنا ذكرها ـ لو لا جهله أين قوله امض على سننك إلى آخر الكلام. ومن قول الله تعالى : (فَاصْدَعْ بِما تُؤْمَرُ وَأَعْرِضْ عَنِ الْمُشْرِكِينَ إِنَّا كَفَيْناكَ الْمُسْتَهْزِئِينَ) [الحجر ٩٤ ، ٩٥] إلى آخر القصة.

وهل تتقارب الفصاحة فيهما ، أو يشتبه الكلامان!؟

أنشدنا على بن أيوب القمي قال أنشدنا أبو الطّيّب المتنبي لنفسه مما قاله في صباه :

سمعت محمّد بن عبيد الله بن توبة الأديب يقول : لا أعلم نقل في معنى الإلف أحسن من بيت المتنبي :

وهذا البيت في القصيدة التي أولها :

وهي أول قصيدة مدح بها كافور بن معن ، وذلك في سنة ست وأربعين وثلاثمائة.

حدّثني على بن أيّوب. قال : خرج المتنبي من بغداد إلى فارس ، فمدح عضد الدولة وأقام عنده مديدة. ثم رجع يريد بغداد ، فقتل في الطريق بالقرب من النّعمانية في شهر رمضان من سنة أربع وخمسين وثلاثمائة.