وليس ثمة مكان في الحجاز يواجه فيه الحجاج مثل الظروف المرهقة القائمة في هذه المدينة. وعند عرفات ، أو في منى أو في جدّة ، يوجد على الأقل ماء جيد ضروري جدّا في مثل هذه الحرارة العالية ؛ أما هنا ، فإن الماء الذي يبلغ ثمن الدلو منه حوالي ٥٠ كوبيكا لا يمكن شربه إلا في أقصى الأحوال. ولحم الغنم المحلي المباع هنا بسعر ١٥ كزبيكا للرطل الواحد يتميز بقساوة غير عادية وغياب الدهن. ومن جراء كل هذه الظروف ، عانى جميع الحجاج أثناء الإقامة في ينبع باختلال المعدة ؛ كان حسب المرء أن يقترب من شاطئ البحر حتى يقتنع بأن الجميع مصابون بالاسهال. وقد ازداد عدد الموتى بشكل ملحوظ ، وكل يوم كانوا يدفنون ٥ ـ ٦ أشخاص (كان عدد الحجاج زهاء ٣٠٠٠ شخص). ولسوء حظ

__________________

ـ للاسنان ، ومسابح رخيصة ، ولكن هاهم ياورو السلطان يطلون حاملين الصناديق المرسلة إلى مخدع السلطان. إن وضع الأمور المقلق في الجزيرة العربية ، ولا سيما في ولاية اليمن أجبر الباديشاه على عدم الضن بالذهب المعد على سبيل الهدية للشيوخ العرب الذين يرأسون مختلف القبائل العربية التي تخضع لسلطة شيوخها بوصفهم أخلافا لمحمد (صلى‌الله‌عليه‌وسلم). ولا جدوى من أحداث شجار بين الشيوخ العرب والباب العالي ، لأن الباب العالي يدرك جيدا جدّا عجزه من أجبار العرب على اجلاله واحترامه. إن الرشوات السخية المقدمة للشيوخ النافذين هي وحدها التي تحافظ اليوم على النظام الظاهري في الولايات العربية. وإذا غضب شيخ طماع بطبيعته ، فإن القبيلة بأسرها تصبح على استعداد من الإشارة الأولى لحمل السلاح وشد السروج على أحصنتهم ... ولكن لا يخامر الشك أحدا في أن الذهب لا يكفي الباب العالي مدة طويلة لأجل إرضاء الشيوخ العرب الذين يطالبون بالمزيد من الذهب بالحاح وجشع.

بعد أن أخذت القافلة المقدسة في قصر يلدز كل ما يمكن أخذه ، انطلقت بالاحتفال ذاته إلى القسم الإسلامي من المدينة «سكوتاري» حيث تبقى ١٥ يوما ، وتنتقل في هذه المدة من بيت إلى بيت لجمع التبرعات».

وإننا نترك لذمة المؤلف الأخطاء بصدد الوقائع ولهجة بعض من آرائه.