أعني قوله : أنا مدينة العلم وعلي بابها؟ فأقول : الكلام فيه استعارة تخييليّة ومكنيّة وترشيح ، وذلك أنّه شبّه العلم بمحسوس من الأموال يحاز ويحرز ، لأنّ بين العلم والمال تقارن في الأذهان ، ولذلك يقرن بينهما كثيرا ، مثل ما في كلام الوصي عليه‌السلام : العلم خير من المال ، في كلامه المشهور الثابت لكميل بن زياد ، وفي الحديث النبوي : منهومان لا يشبعان طالب علم وطالب دنيا ، فشبّه العلم بالمال بجامع النفاسة في كلّ منهما ، والحرص على طلبهما والفخر بحيازتهما ، ولذلك قال الشافعي رحمه‌الله :

ولمّا شبّه العلم بالمال أثبت له ما هو من لوازم المال ، وهو ما يجمعه ويحفظ فيه من المكان ، وجعل المكان المدينة ، لأنّه لم يرد نوعا من العلم مشبّها بنوع من المال ، بل علوم جمة واسعة من فنون مختلفة كالأموال المتعددة الأنواع التي لا يحفظها إلاّ مدينة ، ثم طوى ذكر المشبّه به أعني المال كما هو شأن المكنيّة ، ورمز إليه بلازمه وهو المدينة استعارة تخييلّية ، ثم أثبت لها الباب ترشيحا ، مثل قولهم : أظفار المنيّة نشبت بفلان ، ثم حمل ضمير قوله : مدينة العلم على ضمير نفسه صلّى الله عليه وسلّم فأخبر عنه بها ، وأخبر عن علي عليه‌السلام بأنه بابها ، فلمّا كان الباب للمدينة من شأنه أن يجلب منه إليها منافعهما ويستخرج منه إلى غيرها مصالحها كان فيه إيهام أنه صلّى الله عليه وسلّم يستمدّ من غيره بواسطة الباب الذي هو علي عليه‌السلام ، دفع صلّى الله عليه وسلّم هذا الإيهام بقوله : « فمن أراد العلم فليأت من الباب » ، إخبارا بأنّ هذا باب تستخرج منه العلوم وتستمد بواسطته ، ليس له من شأن الباب إلاّ هذا ، لا كسائر الأبواب في المدن ، فإنّها للجلب إليها والإخراج عنها ، فلله درّ شأن الكلام النبوي ما أرفع شأنه وأشرفه وأعظم بنيانه ، ويحتمل وجوها من التخريج أخر ، إلاّ أنّ هذا أنفسها.