ثماني سنوات (١) ، وقيل : تسع سنوات (٢) ، وقيل : عشر سنوات (٣) ، وقيل : إحدى عشر سنة (٤) ، وقيل : تسعة عشر سنة (٥) ، وقيل : عشرون سنة (٦) ، وقيل : ثلاثمائة وتسع سنين (٧).

قال بعض الأعلام : « وهذه الأقوال بظاهرها متناقضة لا يعتمد على شيء منها » (٨).

وربّما ترجّح رواية السبع على بقيّة الأقوال لكونها مكرّرة في روايات السنّة والشيعة ، ومطابقة لما ورد عن الباقر والصادق من التأكيد على قول السبع سنوات ، وتأييد بعض الأعلام ، كالمفيد في الإرشاد ، على أظهريّة رواية السبع على بقيّة الروايات.

قال الصادق عليه‌السلام : « يملك القائم سبع سنين تكون سبعين سنة من سنيّكم هذه » (٩).

ربّما يستغرب القارئ من إطالة السبع سنين إلى سبعين سنة ، ولكم لا غرابة بعد أن عرفنا بأن هذه الأمر غيبي.

وقد ذكر ذلك الإمام الباقر عليه‌السلام لأبي بصير حينما استغرب أبو بصير وتعجّب

_________________________

(١ ـ ٣) الشيعة والرجعة : ١ / ٢٢٤.

(٤) الغيبة : ٣٣١.

(٥) الإرشاد : ٣٤٥.

(٦) الغيبة : ١٨١.

(٧) بحار الأنوار : ٥٢ / ٢٩١.

(٨) الشيعة والرجعة : ١ / ٢٢٥.

(٩) منتخب الأنوار المضيئة : ١٩٥.