عليها فذهب إلى بيت عتيبة بن النهّاش العجلي ، وطلب منه معونة (عطاء) ، فقال له عتيبة : (ما أنا بعامل فأعطيك ولا في مالي زيادة عن قومي فأعود به عليك). فخرج (الحطيئة) غاضبا ، فقال له أصحابه (أي أصحاب عتيبة) لقد عرّضتنا ونفسك للشرّ ، فقال عتيبة : وكيف ذاك؟ فقالوا له : إنّه (الحطيئة) وسوف يهجونا أشدّ هجاء ، فطلب منهم أن يأتوا به ، وعند ما رجع الحطيئة قال له عتيبة : لم كتمتنا نفسك؟ كأنّك تريد الحجّة علينا ، أجلس يا حطيئة ، فلك منا ما يسرك (١). ثمّ سأله عتيبة وقال له : من أشعر الناس؟ قال الحطيئة الّذي يقول :

يعني : زهير بن أبي سلمى. فقال عتيبة : ثمّ من يأتي بعده؟ فقال الحطيئة : الّذي يقول :

يقصد به : عبيد بن الأبرص. فقال عتيبة : ثمّ من يأتي بعدهما؟ فقال الحطيئة : (أنا).

عندها أمر عتيبة أحد أفراد حاشيته بأن يأخذ الحطيئة إلى السوق ويشتري له كل ما يطلبه ، فاشترى الحطيئة : الأكسية (٢) والكرابيس (٣) الغلاظ ، والأقبية (٤) ولم يشتر غيرها. فقيل له : إنّ عتيبة قد أمر بشراء الكثير لك ، فقال الحطيئة : (لا حاجة في أن يكون له على قومي يد أعظم من هذه).

ثم عاد الحطيئة ، وكان عتيبة جالسا ، فقال له عتيبة : (هذا مقام العائذ

__________________

(١) ابن عبد ربه الأندلسي ـ العقد الفريد. ج ١ / ٢٨٣.

(٢) الأكسية : الملابس الخشنة (لرفيعة).

(٣) الكرابيس : ثياب من القطن (بيضاء) خشنة الملبس.

(٤) الأقبية : قماش من القطن (وهذه كلها رخيصة الثمن).