القسم الثاني من الامامية هو القسم المسمى بالاسماعيلية وهم الذين يقولون بإمامة إسماعيل بعد إمامة أبيه جعفر الصادق عليه‌السلام ومن بعد إسماعيل ولده محمد ثمّ في أعقابه ، ولا يقولون بإمامة الإمام موسى الكاظم عليه‌السلام الأخ لإسماعيل لأنه لا إمامة لأخوين عندهم بعد الحسن والحسين.

وتتلخص عقيدتهم في الإمامة بأنه لا بد من وجود إمام معصوم في كل وقت من نسل الإمام علي بن أبي طالب عليه‌السلام وفاطمة عليها‌السلام منصوص عليه من الإمام الذي قبله من والد إلى ولد حتى تقوم القيامة وهم على طائفتين الأولى المسماة بالمستعلية والبهرة وتبدأ الإمامة عندهم من الإمام علي عليه‌السلام ثمّ لابنه الحسن عليه‌السلام ثمّ للحسين عليه‌السلام ثمّ في أعقابه الطائفة الثانية المسماة بالنزارية والمسماة بالآغاخانية فالإمام بعد الإمام علي عليه‌السلام هو الحسين ولا يعدون الإمام الحسن عليه‌السلام في عداد الأئمة واتفقت الطائفتان على إمامة الحسين ثمّ لابنه علي ثمّ لابنه