محمد الباقر ثمّ لابنه جعفر الصادق ثمّ لابنه إسماعيل ثمّ في أعقابه ، ويقولون أن إسماعيل لم يمت قبل أبيه الإمام جعفر الصادق عليه‌السلام وانه قد رؤي بالبصرة بعد خمس سنوات من موت أبيه. وان أباه الإمام الصادق عليه‌السلام أخفى وجوده وأظهر موته خوفاً عليه من الخلفاء العباسيين حيث كانت دلائل الإمامة ظاهرة عليه واستتر سنة ١٤٥ ه‍ حتى مات سنة ١٥٨ ه‍ ولكن الشيعة الاثني عشرية يعتقدون بموت إسماعيل أيام أبيه سنة ١٤٣ ه‍ وانه أظهر إمامته خوفاً على ولده موسى عليه‌السلام لعلمه بموت إسماعيل قبله وبقاء موسى بعده فإذا أظهر إمامة إسماعيل وقد مات قبل الإمام لم يبق للأعداء الخوف من الإمام موسى عليه‌السلام حتى يقتلوه.

وقت ظهور المذهب الإسماعيلي

وقد ظهر هذا المذهب بواسطة الدولة الفاطمية في المغرب التي أسسها سنة ٢٩٧ ه‍ إمامهم المهدي عبد الله بن الإمام الحسين في الجزائر واتخذ تونس عاصمة له وفي سنة ٣٥٨ ه‍ افتتح مصر إمامهم المعز لدين الله الفاطمي بن الإمام المنصور ابن الإمام القائم بأمر الله بن الإمام المهدي المتقدم ذكره بقيادة جوهر الصقلي وطريقتهم في معرفة الأحكام الشرعية هي الأخذ بما في كتاب دعائم الإسلام طبع في مصر ، وكتاب الاقتصار طبع في دمشق وكتاب الهمة في آداب اتباع الأئمة طبع في مصر والجميع من تأليف أبي حنيفة نعمان بن أبي