الأستانة التي مر ذكر أحداها التي على البحر الأبيض والأخرى بجنب الأستانة على البحر الأسود ، فبقينا سائرين إلى طلوع الفجر وما انفلق الصبح إلّا وقد بانت مآذن جوامع القسطنطينيّة التي هي مثل غابة من النخيل وبينها قباب الجوامع الضخمة ، فأرست الباخرة في داخل الخليج على مقربة من القنطرة الموصلة بين إستانبول وغلطه وطافت بالباخرة القوارب لمن يكتري من الركاب وقوارب السلع ، ثم بعد هنيهة قدم إليّ البعض من أصدقائي مع زورق مخصوص للوزير خير الدين باشا التونسي أنزلوني فيه وتكفلت اتباعهم مع تابعي بإنزال صناديقي فنزلت ضيفا عند الوزير المذكور ، ثم بعد بضع أيام اكتريت دارا جميلة على الخليج وسكنت بها بعد أن اشتريت لها جميع مفروشاتها اللازمة وأحضرت من الخدمة اللازمين والطباخ مقدار الحاجة ، وأقمت ساكنا من صفر سنة ١٢٩٧ ه‍ إلى شعبان سنة ١٢٩٨ ه‍ وأحضرت إليّ إبني البكر من تونس ، وبقيت بالقسطنطينيّة مستريح الفكر والبدن متنعما بهوائها الحسن متأنسا بالأصدقاء ذوي الوفاء إلى أن حل بالوطن ما حل في سنة ثمانية من استيلاء الفرنساويين عليه ممّا كنت به أنذرت ولم تفد النصيحة لغلبة الهواء والله يقضي ما أراد ، فذهبت إلى إيطاليا لأخابر عائلتي في نقلتهم وبيع أملاكي وفي أثناء ذلك ذهبت إلى جنيف من مملكة سفيسرا فوضعت بها إبني في مكتب خصوصي ثم رجعت إلى إيطاليا لإتمام ما ذكرناه ثم رجعت إلى القسطنطينيّة بعد أن أعلمتني عائلتي بسفرها إليها ، فمررت على مملكة ألمانيا ثم النمسا ثم الرومانيا ثم الصرب والبلغار وسيأتي ذكر هاته الممالك إن شاء الله كل منها منفردا ببابه ، ثم رجعت إلى القسطنطينيّة مقيما فيها بعائلتي من أول سنة تسعة إلى أول سنة إثنين وثلثمائة التي توجهت فيها إلى مصر حيث لم أجد من الراحة الفكريّة والبدنيّة ما يستقيم به الحال ، وكذلك أمر المال وإن كانت الحضرة السلطانيّة تفضلت عليّ بمرتب وكراء بيت لم يمكن استطرادهما لما في خزنة الدولة من التضايق المجحف حتى بالقيام بالضروريّات الواجبة في أغلب الجهات ، نسأل الله تفريج الكربات.

مطلب في صفة القسطنطينيّة

هاته البلدة قديمة الإنشاء وتأسست تختا لمملكة الرومان المعروفين بالروم سابقا على ما تقدم في تاريخ إيطاليا وسميت البلدة بإسم أحد ملوكهم ذوي الصيت المنتشر وهو قسطنطين المتولي سنة ٢٢٣ ميلاديّة ، واتخذ موقعها في أجمل مواقع الكرة الأرضيّة في نصفها المعروف قديما وموقعها أيضا أحصن هاتيك المواقع لأنها متحكمة بين البحر الأسود والبحر الأبيض ويوصل بينهما الخليج الذي بوسطه بحر مرمرا ، وهذا الخليج بمكان البلدة يكتنفه جبال يمينا وشمالا والجبال مكساة بحلل النبات الباهر في جميع الفصول وقد وضعت البلد على سفح ثلاث جبال يفصل بينها الخليج أما قسم منها فيفصل بينه وبين غيره الخليج الكبير ، وهذا القسم هو المسمى بإسكودار الواقع في قارة آسيا والقسمان الآخران