فوقف بالاتفاق عليها ، فلرطوبة الجير غاصت يد الفرس فيه فكبا بأحمد ، ولسوء ظنه قدّر أنّ ذلك لمكروه أراده به النصرانيّ ، فأمر به فشق عنه ما عليه من الثياب وضربه خمسمائة سوط ، وأمر به إلى المطبق ، وكان المسكين يتوقع من الجائزة مثل ذلك دنانير ، فاتفق له اتفاق سوء. وانصرف أحمد بن طولون وأقام النصرانيّ إلى أن أراد أحمد بن طولون بناء الجامع ، فقدّر له ثلاثمائة عمود فقيل له ما تجدها ، أو تنفذ إلى الكنائس في الأرياف والضياع الخراب ، فتحمل ذلك. فأنكره ولم يختره ، وتعذب قلبه بالفكر في أمره ، وبلغ النصرانيّ وهو في المطبق الخبر ، فكتب إليه : أنا أبنيه لك كما تحب وتختار بلا عمد إلّا عمودي القبلة ، فأحضره وقد طال شعره حتى تدلى على وجهه ، فبناه.

قال : ولما بنى أحمد بن طولون هذه السقاية بلغه أن قوما لا يستحلون شرب مائها ، قال محمد بن عبد الله بن عبد الحكم الفقيه : كنت ليلة في داري إذ طرقت بخادم من خدّام أحمد بن طولون فقال لي : الأمير يدعوك ، فركبت مذعورا مرعوبا ، فعدل بي عن الطريق فقلت : أين تذهب بي ، فقال : إلى الصحراء والأمير فيها. فأيقنت بالهلاك وقلت للخادم : الله الله فيّ ، فإني شيخ كبير ضعيف مسنّ ، فتدري ما يراد مني فارحمني. فقال لي : احذر أن يكون لك في السقاية قول. وسرت معه وإذا بالمشاعل في الصحراء وأحمد بن طولون راكب على باب السقاية وبين يديه الشمع ، فنزلت وسلمت عليه فلم يردّ عليّ ، فقلت : أيّها الأمير إنّ الرسول أعنتني وكدّني وقد عطشت فيأذن لي الأمير في الشرب ، فأراد الغلمان أن يسقوني فقلت : أنا آخذ لنفسي ، فاستقيت وهو يراني ، وشربت وازددت في الشرب حتى كدت أنشق ثم قلت : أيها الأمير سقاك الله من أنهار الجنة ، فلقد أرويت وأغنيت ، ولا أدري ما أصف أطيب الماء ، في حلاوته وبرده أم صفاءه أم طيب ريح السقاية ، قال : فنظر إليّ وقال : أريدك لأمر وليس هذا وقته ، فاصرفوه. فصرفت. فقال لي الخادم : أصبت. فقلت : أحسن الله جزاءك ، فلو لاك لهلكت. وكان مبلغ النفقة على هذه العين في بنائها ومستغلها أربعين ألف دينار ، وأنشد أبو عمرو الكنديّ في كتاب الأمراء لسعيد القاص أبياتا في رثاء دولة بني طولون ، منها في العين والسقاية :

وقال الشريف محمد بن أسعد الجوّانيّ النسابة في كتاب الجوهر المكنون في ذكر